Dua Beruang Cokelat dari Kebun Binatang Luján Argentina Direlokasi ke Suaka Margasatwa Bulgaria

Dua ekor beruang cokelat, Gordo yang berusia 17 tahun dan Florencia yang berusia 18 tahun, sedang menjalani proses relokasi internasional dari bekas Kebun Binatang Luján di Argentina menuju Eropa. Langkah ini merupakan bagian dari misi kesejahteraan hewan yang diprakarsai oleh organisasi internasional FOUR PAWS, menyusul penutupan fasilitas Luján pada tahun 2020 karena tidak memenuhi standar kesejahteraan hewan dasar. Keputusan pemindahan ini adalah respons langsung terhadap kondisi penahanan yang buruk di mana kedua beruang tersebut telah menderita, terutama akibat penelantaran pasca-penutupan fasilitas.

Misi penyelamatan ini, yang digambarkan sebagai salah satu yang paling kompleks bagi FOUR PAWS, mencakup evaluasi kesehatan menyeluruh dan perawatan medis ekstensif sebelum keberangkatan. Kedua beruang tersebut menerima prosedur medis, termasuk prosedur bedah gigi. Gordo secara khusus menjalani rezim diet ketat untuk mengatasi obesitas yang diakibatkan oleh kondisi penangkaran yang tidak memadai. Destinasi akhir mereka adalah Suaka Beruang Belitsa (BEAR SANCTUARY Belitsa) di Bulgaria, fasilitas yang didirikan pada tahun 2000 sebagai rumah permanen bagi beruang yang diselamatkan dari tradisi 'beruang menari' yang kejam di Eropa.

Suaka Beruang Belitsa, yang sebelumnya dikenal sebagai Taman Beruang Menari Belitsa (DANCING BEARS PARK Belitsa), merupakan proyek kerja sama antara FOUR PAWS dan Fondation Brigitte Bardot, menyediakan lingkungan alam seluas 120.000 meter persegi yang dibagi menjadi tujuh kandang terbuka di Pegunungan Rila. Fasilitas ini memungkinkan beruang menjalani rehabilitasi, mengejar perilaku alami seperti menjelajahi hutan lebat, menggali sarang, dan berenang di kolam. Bagi Gordo dan Florencia, ini membuka potensi untuk mengalami hibernasi untuk pertama kalinya, sebuah fungsi biologis yang mungkin terganggu oleh penangkaran sebelumnya.

Kebun Binatang Luján, yang sebelumnya terkenal karena mengizinkan interaksi langsung pengunjung dengan kucing besar, ditutup pada tahun 2020 karena masalah keamanan yang meningkat. Selama lima tahun setelah penutupan, sekitar 90 hewan tetap berada di lokasi tersebut dalam kondisi yang genting. Penyelamatan Gordo dan Florencia merupakan bagian dari operasi yang lebih besar; FOUR PAWS mengambil alih tanggung jawab penuh atas perawatan 62 kucing besar dan dua beruang tersebut pada 1 September 2025, setelah penandatanganan Nota Kesepahaman dengan otoritas Argentina. Evaluasi kesehatan skala besar oleh dokter hewan FOUR PAWS dan pakar margasatwa, termasuk Dr. Amir Khalil, menyimpulkan pada 14 November 2025.

Suaka Beruang Belitsa memiliki sejarah panjang dalam menyelamatkan hewan dari praktik penyiksaan; tradisi beruang menari secara resmi dilarang di Bulgaria pada tahun 1998, meskipun praktik tersebut berlanjut hingga 2007 ketika FOUR PAWS menyelamatkan beruang menari terakhir di negara tersebut. Sejak didirikan, suaka ini telah menampung beruang dari berbagai negara Balkan, termasuk Serbia, Albania, Makedonia Utara, dan Kroasia, selain dari kebun binatang dengan kondisi buruk. Pada Mei 2022, nama suaka diubah menjadi BEAR SANCTUARY Belitsa, seiring berakhirnya kebutuhan untuk menyelamatkan beruang menari, namun misi inti mereka berlanjut untuk menyediakan rumah yang sesuai dengan spesies bagi hewan yang menderita akibat penangkaran yang tidak memadai.

Perjalanan Gordo dan Florencia dari Ezeiza, Argentina, ke Bulgaria menyoroti upaya global yang berkelanjutan untuk mengatasi warisan institusi penangkaran yang gagal. Keputusan untuk memindahkan mereka ke suaka di mana mereka dapat memulihkan naluri alami mereka merupakan alternatif etis yang layak, mengingat banyak hewan yang diselamatkan dari Luján tidak memiliki keterampilan bertahan hidup untuk dilepaskan kembali ke alam liar. Keberhasilan relokasi ini menandai babak baru bagi kedua beruang tersebut, yang kini akan menjalani pemulihan fisik dan psikologis di bawah pengawasan tim di Belitsa.