कनाडा की दिग्गज खनन कंपनी Teck Resources और दक्षिण कोरियाई फर्म Korea Zinc Co. ने वर्ष 2026 के लिए जिंक कंसन्ट्रेट के प्रसंस्करण की शर्तों पर एक महत्वपूर्ण सहमति बना ली है। यह समझौता वैश्विक कच्चे माल के बाजारों में आ रहे बड़े बदलावों को दर्शाता है, विशेष रूप से उन उप-उत्पादों (by-products) के संदर्भ में जो मुख्य धातु के साथ निकलते हैं। बाजार की बदलती परिस्थितियों ने दोनों कंपनियों को अपनी रणनीतियों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया है ताकि वे भविष्य की चुनौतियों का सामना कर सकें।
Teck Resources ने इस बार चांदी और जर्मेनियम जैसे मूल्यवान सह-उत्पादों के लिए अपनी फीस में उल्लेखनीय बढ़ोतरी की है। इस रणनीतिक कदम का मुख्य उद्देश्य इन कीमती धातुओं से होने वाली आय को बेहतर तरीके से भुनाना और अपनी वित्तीय स्थिति को मजबूत करना है। समझौते के तहत, स्मेल्टिंग के लिए आधार प्रसंस्करण शुल्क (TC) बढ़कर 85 अमेरिकी डॉलर प्रति टन हो गया है। यह 2025 के 80 डॉलर प्रति टन के बेंचमार्क से अधिक है, जिसे जिंक उद्योग के पांच दशकों से अधिक के इतिहास में सबसे निचले स्तर के रूप में दर्ज किया गया था।
हालांकि, सबसे महत्वपूर्ण और दूरगामी बदलाव उप-उत्पादों से जुड़ी शर्तों में देखे गए हैं, जो लाभ के पलड़े को स्पष्ट रूप से Teck Resources के पक्ष में झुकाते हैं। विशेष रूप से, चांदी की मात्रा की वह सीमा (threshold) कम कर दी गई है जिस पर भुगतान देय होता है, जिससे इस धातु से Teck के राजस्व का हिस्सा स्वतः ही बढ़ जाएगा। इसके अतिरिक्त, कंपनी के इतिहास में पहली बार, Teck अपने कंसन्ट्रेट में मौजूद जर्मेनियम के लिए भी प्रसंस्करण शुल्क लागू करने जा रहा है, जो अब तक की परंपरा से एक बड़ा विचलन है।
इन जटिल वार्ताओं में सबसे निर्णायक कारक उप-उत्पादों की वैश्विक कीमतों में आई भारी उछाल रही है। वर्ष 2025 के दौरान, चांदी की कीमतों में 150% की जबरदस्त वृद्धि देखी गई, जबकि जर्मेनियम की कीमतें भी 75% तक बढ़ गईं। 2025 के अंत और 2026 की शुरुआत तक, चांदी की अंतरराष्ट्रीय कीमत 100 अमेरिकी डॉलर प्रति औंस के मनोवैज्ञानिक आंकड़े को पार कर गई थी। कीमतों में इस उछाल ने खनन कंपनियों को अपनी शर्तों को और अधिक सख्त बनाने का अवसर प्रदान किया है।
Korea Zinc, जो विभिन्न स्रोतों के अनुमानों के अनुसार दुनिया की कुल चांदी आपूर्ति का लगभग 5% हिस्सा प्राप्त करती है, ने 2025 में रिकॉर्ड मुनाफा दर्ज किया था। यह भारी मुनाफा तब हुआ जब आधार प्रसंस्करण शुल्क ऐतिहासिक रूप से अपने सबसे निचले स्तर पर था, जो उप-उत्पादों के बढ़ते वित्तीय महत्व और उनकी बाजार मांग को रेखांकित करता है। इसी वित्तीय मजबूती और बाजार की बदलती गतिशीलता को देखते हुए 2026 के लिए नई शर्तों को अंतिम रूप दिया गया है, जो शोधन उद्योग के भविष्य की दिशा तय करेंगी।
यह नया समझौता न केवल दो औद्योगिक दिग्गजों के बीच के व्यापारिक संबंधों को एक नई ऊंचाई पर ले जाता है, बल्कि यह भी स्पष्ट करता है कि अब केवल मुख्य धातु ही नहीं, बल्कि उसके साथ निकलने वाले सूक्ष्म तत्व भी वैश्विक अर्थव्यवस्था में बड़ी भूमिका निभा रहे हैं। Teck Resources और Korea Zinc के बीच का यह तालमेल आने वाले वर्षों में खनन और शोधन क्षेत्र के लिए एक नया मानक स्थापित करेगा, जहां संसाधनों के हर अंश का मूल्य निर्धारण अत्यंत सटीकता के साथ किया जाएगा।
