अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने विदेशी श्रमिकों के लिए नए एच-1बी वीज़ा आवेदनों पर $100,000 का एक महत्वपूर्ण पूरक शुल्क पेश किया है। 19 सितंबर, 2025 को हस्ताक्षरित इस घोषणा के अनुसार, यह नीति 21 सितंबर, 2025 से प्रभावी है। इस नए नियम के तहत, अमेरिका के बाहर रहने वाले विदेशी श्रमिकों के लिए एच-1बी वीज़ा आवेदन या यूएससीआईएस याचिका को मंजूरी मिलने से पहले इस भारी शुल्क का भुगतान करना अनिवार्य होगा।
इस बदलाव के जवाब में, अमेज़ॅन, माइक्रोसॉफ्ट, मेटा और अल्फाबेट जैसी प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियों ने अपने एच-1बी कर्मचारियों को सलाह जारी की है। ये कंपनियाँ अपने कर्मचारियों से आग्रह कर रही हैं कि वे अमेरिका में ही रहें या यदि वे विदेश में हैं तो तुरंत लौट आएं, ताकि पुनः प्रवेश संबंधी किसी भी संभावित जटिलता से बचा जा सके। व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने स्पष्ट किया है कि यह $100,000 का शुल्क प्रति याचिका एक बार का भुगतान है और यह वर्तमान एच-1बी वीज़ा धारकों की यात्रा क्षमता को प्रभावित नहीं करेगा। यह नीति 12 महीने तक प्रभावी रहेगी, जिसे बढ़ाया भी जा सकता है।
तत्काल शुल्क के अलावा, इस घोषणा में श्रम विभाग को प्रचलित वेतन स्तरों की समीक्षा करने और उन्हें बढ़ाने का निर्देश भी दिया गया है। इसका उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि एच-1बी श्रमिकों को समान भूमिकाओं में अमेरिकी श्रमिकों के बराबर वेतन मिले, जिससे नियोक्ताओं की लागत बढ़ जाएगी। आलोचकों का मानना है कि यह नीति कुशल विदेशी प्रतिभा पर बहुत अधिक निर्भर कंपनियों के संचालन को बाधित कर सकती है, जिसका व्यापक अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर प्रभाव पड़ सकता है। इसके विपरीत, समर्थक तर्क देते हैं कि ये उपाय अमेरिकी नौकरियों की रक्षा करने और कम लागत वाले श्रम के लिए एच-1बी प्रणाली के दुरुपयोग को रोकने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।
इस नीति के निहितार्थ दूरगामी हैं, विशेष रूप से प्रौद्योगिकी क्षेत्र के लिए, जो ऐतिहासिक रूप से वैश्विक विशेषज्ञता को आकर्षित करने के लिए एच-1बी कार्यक्रम पर निर्भर रहा है। इंफोसिस के पूर्व सीएफओ मोहनदास पाई ने टिप्पणी की कि यह भारी शुल्क नए आवेदनों को हतोत्साहित करने की संभावना है और कंपनियों को अपने संचालन को विदेशों में स्थानांतरित करने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है। उन्होंने यह भी नोट किया कि शीर्ष एच-1बी नियोक्ताओं के लिए औसत वेतन पहले से ही $100,000 से अधिक है, जिससे यह धारणा चुनौती होती है कि कार्यक्रम मुख्य रूप से सस्ते श्रम के लिए उपयोग किया जाता है। श्रम विभाग के मौजूदा ढांचे के अनुसार नियोक्ताओं को एच-1बी श्रमिकों को नियोक्ता द्वारा समान योग्यता वाले अन्य श्रमिकों को भुगतान किए गए वास्तविक वेतन या इच्छित रोजगार के क्षेत्र में व्यवसाय के लिए प्रचलित वेतन, जो भी अधिक हो, का भुगतान करना आवश्यक है।
इस घोषणा ने इसकी कानूनी वैधता पर भी सवाल उठाए हैं, कुछ विशेषज्ञों का सुझाव है कि इसे अदालतों में चुनौती दी जा सकती है। गृहभूमि सुरक्षा विभाग और विदेश विभाग को एच-1बी वीज़ा आवेदनों या यूएससीआईएस याचिकाओं को मंजूरी देने से पहले इस शुल्क के भुगतान को सत्यापित करने का कार्य सौंपा गया है। नीति की 12 महीने की अवधि, जिसे बढ़ाया जा सकता है, अमेरिकी श्रम बाजार और अर्थव्यवस्था पर इसके प्रभाव और प्रभावशीलता के मूल्यांकन की अवधि का संकेत देती है।