वैश्विक समुद्र स्तर की निगरानी जारी रखने के लिए सेंटिनल-6बी उपग्रह का सफल प्रक्षेपण

जलवायु परिवर्तन संकेतकों पर नज़र रखने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, सेंटिनल-6बी उपग्रह को 16 नवंबर, 2025 को रात 9:21 बजे पीएसटी (जो 17 नवंबर, 2025 को 12:21 बजे ईएसटी था) सफलतापूर्वक लॉन्च किया गया। यह प्रक्षेपण कैलिफ़ोर्निया स्थित वैंडेनबर्ग स्पेस फ़ोर्स बेस के स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 4 ईस्ट से स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट के माध्यम से किया गया। इस सफल तैनाती ने दीर्घकालिक वैश्विक समुद्र स्तर डेटा संग्रह की निरंतरता सुनिश्चित की है, जो पृथ्वी के बदलते परिवेश को समझने और जलवायु परिवर्तन की गति को ट्रैक करने के लिए अत्यंत आवश्यक है।

यह मिशन कॉपरनिकस सेंटिनल-6/जेसन-सीएस (निरंतरता सेवा) प्रयास के लिए बनाए गए दो समान अंतरिक्ष यानों में से दूसरा है, जो व्यापक अंतरराष्ट्रीय भागीदारी को दर्शाता है। इस महत्वपूर्ण परियोजना में नासा (NASA), यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA), यूमेटसैट (EUMETSAT), और नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन (NOAA) जैसे प्रमुख सहयोगी शामिल हैं। यूरोपीय आयोग ने इस पहल के लिए वित्तीय सहायता प्रदान की, जबकि फ्रांसीसी अंतरिक्ष एजेंसी, सीएनईएस (CNES), ने अपनी तकनीकी विशेषज्ञता का योगदान दिया। यह समन्वित प्रयास वैश्विक समुद्र-सतह ऊंचाई रिकॉर्ड की सटीकता को बनाए रखता है, जिसकी निगरानी 1992 में शुरू हुए टॉपएक्स/पोसाइडन (TOPEX/Poseidon) मिशन के बाद से लगातार की जा रही है।

सेंटिनल-6बी लगभग एक वर्ष तक चलने वाली क्रॉस-कैलिब्रेशन अवधि के लिए अपने पूर्ववर्ती, सेंटिनल-6 माइकल फ्रीलिच के साथ मिलकर काम करेगा, जिसे नवंबर 2020 में लॉन्च किया गया था। इस सहयोगात्मक प्रक्रिया के पूरा होने के बाद, सेंटिनल-6बी प्राथमिक संदर्भ अल्टीमेट्री की भूमिका संभालेगा। यह सुनिश्चित करेगा कि डेटा की निरंतरता कम से कम 2030 तक बनी रहे, जिससे समुद्र स्तर के व्यापक रिकॉर्ड को लगभग चालीस वर्षों तक बढ़ाया जा सकेगा। यह उपग्रह, जो लगभग 19.1 फीट लंबा है और प्रणोदक (propellant) सहित लगभग 2,600 पाउंड वजन का है, लो अर्थ ऑर्बिट में लगभग साढ़े पांच साल के नाममात्र परिचालन जीवनकाल के लिए डिज़ाइन किया गया है।

अंतरिक्ष यान उन्नत वैज्ञानिक उपकरणों से लैस है। इसमें एक रडार अल्टीमेट्री उपकरण शामिल है जो सेंटीमीटर-स्तर की सटीकता के साथ समुद्र-सतह की ऊंचाई को मापने में सक्षम है। यह नासा से प्राप्त एक उन्नत माइक्रोवेव रेडियोमीटर (AMR-C) से भी सुसज्जित है, जिसका मुख्य कार्य वायुमंडलीय जल वाष्प के प्रभावों को सही करना है। इसके अतिरिक्त, इसमें रेडियो ऑकल्टेशन के लिए एक ग्लोबल नेविगेशन सैटेलाइट सिस्टम (GNSS-RO) पैकेज भी मौजूद है। इन उपकरणों की सहायता से उपग्रह पृथ्वी के लगभग 90% महासागरों में समुद्र के स्तर का मानचित्रण करने में सक्षम है।

यह बहुमूल्य डेटा तूफान की तीव्रता के पूर्वानुमानों को परिष्कृत करने, तटीय बुनियादी ढांचे को सुरक्षित करने और वाणिज्यिक शिपिंग मार्गों को अनुकूलित करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण साबित होता है। सेंटिनल-6बी का सफल कक्षीय सम्मिलन परिचालन समुद्र विज्ञान और जलवायु मॉडलिंग के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण प्रगति है। उच्च-सटीकता डेटा का यह निरंतर प्रवाह वैश्विक औसत समुद्र स्तर के अनुमानों और क्षेत्रीय परिवर्तनशीलता विश्लेषणों का आधार बनता है, जो सीधे उन तटीय शहरों के लिए निर्णय लेने में सहायक होता है जो बढ़ते बाढ़ जोखिमों का सामना कर रहे हैं। इसके अलावा, यह डेटा व्यापक वैज्ञानिक उद्देश्यों का समर्थन करता है, जिसमें अंतरिक्ष अन्वेषण से संबंधित कार्यों में नासा द्वारा उपयोग किए जाने वाले वायुमंडलीय मॉडल को परिष्कृत करना भी शामिल है।