नासा का फिशन सरफेस पावर प्रोजेक्ट: चंद्र अन्वेषण में क्रांति

अंतरिक्ष अन्वेषण के क्षेत्र में, नासा एक महत्वपूर्ण कदम उठा रहा है जो चंद्रमा पर मानव उपस्थिति को स्थायी बनाने की दिशा में एक बड़ा बदलाव ला सकता है। नासा का फिशन सरफेस पावर (FSP) प्रोजेक्ट एक विश्वसनीय परमाणु ऊर्जा प्रणाली स्थापित करने पर केंद्रित है, जो चंद्रमा की सतह पर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए एक निर्बाध बिजली स्रोत प्रदान करेगी। यह पहल न केवल भविष्य के चंद्र मिशनों के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि मंगल जैसे अन्य ग्रहों के अन्वेषण के लिए भी मार्ग प्रशस्त करती है। इस महत्वाकांक्षी परियोजना के तहत, जनवरी 2025 में, वेस्टिंगहाउस इलेक्ट्रिक कंपनी को नासा और अमेरिकी ऊर्जा विभाग (DOE) से एक अनुबंध प्राप्त हुआ। इस अनुबंध के माध्यम से, कंपनी अंतरिक्ष माइक्रो-रिएक्टर के डिजाइन को और विकसित करेगी। यह परियोजना कॉम्पैक्ट, बिजली-उत्पादक परमाणु फिशन रिएक्टरों के निर्माण पर केंद्रित है, जो चंद्रमा पर लंबे समय तक रहने वाले मिशनों के लिए आवश्यक ऊर्जा प्रदान करेंगे। यह प्रयास पहले के किलोपावर प्रोजेक्ट जैसे कार्यों पर आधारित है और इसका प्रबंधन नासा के ग्लेन रिसर्च सेंटर, क्लीवलैंड द्वारा किया जा रहा है।

जून 2022 में, नासा और DOE ने तीन प्रमुख उद्योग भागीदारों का चयन किया था: लॉकहीड मार्टिन, वेस्टिंगहाउस और IX (इंट्यूटिव मशीन्स और एक्स-एनर्जी का एक संयुक्त उद्यम)। इन भागीदारों को लगभग 5 मिलियन डॉलर के अनुबंध दिए गए थे ताकि वे FSP सिस्टम के प्रारंभिक डिजाइन विकसित कर सकें। इन डिजाइनों का उद्देश्य आगामी परियोजना गतिविधियों को सूचित करना और चंद्र प्रदर्शन मिशन के लिए तैयारी करना था। FSP सिस्टम को कम से कम 40 किलोवाट बिजली प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो लगभग 30 घरों को एक दशक तक लगातार बिजली देने के लिए पर्याप्त है। यह क्षमता चंद्रमा पर लंबे समय तक चलने वाले मिशनों के लिए महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहां सौर ऊर्जा विश्वसनीय नहीं है, जैसे कि लंबे चंद्र रातों या स्थायी रूप से छाया वाले क्षेत्र। वेस्टिंगहाउस अपनी eVinci माइक्रो-रिएक्टर तकनीक का उपयोग कर रहा है, जो एक कुशल और विश्वसनीय ऊर्जा समाधान प्रदान करती है। यह तकनीक न केवल अंतरिक्ष यान और ग्रहों की सतहों के लिए उपयुक्त है, बल्कि पृथ्वी पर दूरदराज के समुदायों के लिए भी स्वच्छ ऊर्जा का एक स्रोत बन सकती है। नासा का लक्ष्य 2030 के दशक की शुरुआत में एक चंद्र प्रदर्शन मिशन के साथ इस तकनीक को प्रदर्शित करना है। इस परियोजना की सफलता मानव जाति के लिए चंद्रमा पर एक स्थायी उपस्थिति स्थापित करने और मंगल ग्रह के अन्वेषण के अगले चरण को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी। यह पहल अंतरिक्ष अन्वेषण में एक नए युग की शुरुआत का प्रतीक है, जहां परमाणु ऊर्जा भविष्य की यात्राओं को शक्ति प्रदान करेगी।