जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) ने 26 अक्टूबर, 2025 को जापान मानक समय के अनुसार सुबह 9:00:15 बजे एच-3-24डब्ल्यू रॉकेट का उपयोग करके एचटीवी-एक्स1 कार्गो अंतरिक्ष यान का सफलतापूर्वक प्रक्षेपण किया। यह प्रक्षेपण तनेगाशिमा अंतरिक्ष केंद्र से हुआ और यह जेएएक्सए की नई एचटीवी-एक्स श्रृंखला का पहला मिशन है। मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज द्वारा निर्मित यह उन्नत अंतरिक्ष यान अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) को आपूर्ति पहुंचाने की जापान की क्षमता में एक महत्वपूर्ण प्रगति का प्रतीक है।
एचटीवी-एक्स1, जो अपने पूर्ववर्ती एचटीवी (कोनोतोरी) का उत्तराधिकारी है, ने विश्वसनीयता बनाए रखते हुए लागत दक्षता और परिचालन लचीलेपन में सुधार किया है। यह यान लगभग छह मीट्रिक टन कार्गो ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो पुराने एचटीवी की तुलना में 50% अधिक है, हालांकि इस पहले मिशन पर यह लगभग 4.5 टन माल ले जा रहा है। इस खेप में स्टेशन के लिए आवश्यक हार्डवेयर, विभिन्न वैज्ञानिक प्रयोग और महत्वपूर्ण आपूर्ति शामिल हैं, जिसमें छह क्यूबसैट भी शामिल हैं जिन्हें आईएसएस के किबो मॉड्यूल से कक्षा में छोड़ा जाएगा।
इस नए अंतरिक्ष यान की एक उल्लेखनीय विशेषता यह है कि यह उड़ान के दौरान बिजली की आपूर्ति कर सकता है, जो कोशिकाओं और प्रयोगशाला नमूनों जैसे संवेदनशील कार्गो के परिवहन के लिए महत्वपूर्ण है। इसके अतिरिक्त, एचटीवी-एक्स1 में तैनात होने योग्य सौर सरणियाँ हैं जो 50% अधिक बिजली उत्पन्न करती हैं। एचटीवी-एक्स1 के 30 अक्टूबर, 2025 को आईएसएस पर पहुंचने की उम्मीद है, जहाँ इसे कैनेडार्म2 रोबोटिक आर्म द्वारा पकड़ा जाएगा और उसी रात हार्मनी मॉड्यूल में बांधा जाएगा। यह यान आईएसएस से बंधा हुआ छह महीने तक रह सकता है, जिसके दौरान माल उतारा जाएगा और अपशिष्ट लोड किया जाएगा।
माल वितरण के प्राथमिक कार्य के अलावा, एचटीवी-एक्स1 एक तकनीकी प्रदर्शन मंच के रूप में भी कार्य करता है। स्टेशन छोड़ने के बाद, यह लगभग तीन महीने तक कक्षा में रहकर प्रौद्योगिकी प्रदर्शन करेगा, जिसमें माउंट फूजी (उपग्रह लेजर रेंजिंग के लिए), डिलाइट (हल्के फ्लैट एंटीना), और एसडीएक्स (अगली पीढ़ी की सौर सेल तकनीक) जैसे प्रयोग शामिल हैं। यह विस्तारित क्षमता जापान के अंतरिक्ष प्रयासों में एक नया आयाम जोड़ती है, जो आईएसएस से परे भविष्य के अन्वेषण मिशनों के लिए मार्ग प्रशस्त करती है। यह सफल प्रक्षेपण जापान की अंतरिक्ष में आत्मनिर्भरता और वैश्विक सहयोग में महत्वपूर्ण योगदान देने की तैयारी को दर्शाता है।