वर्ष 2025 के अंत में, एस्ट्रोबोटिक का ग्रिफिन-1 चंद्र लैंडर और एस्ट्रोलैब का एफएलआईपी (FLEX लूनर इनोवेशन प्लेटफॉर्म) रोवर चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर एक महत्वपूर्ण संयुक्त अन्वेषण मिशन के लिए तैयार हैं। यह सहयोग तब सामने आया जब नासा ने वीआईपीईआर (VIPER) रोवर परियोजना को रद्द कर दिया, जिसके कारण एस्ट्रोबोटिक को ग्रिफिन-1 के उद्देश्यों को पुनर्गठित करना पड़ा। यह मिशन भविष्य के मानव चंद्र अन्वेषणों के लिए आवश्यक मूलभूत प्रौद्योगिकियों को मान्य करने पर केंद्रित है।
एफएलआईपी रोवर कई महत्वपूर्ण घटकों का परीक्षण करेगा जो एस्ट्रोलैब के बड़े वाणिज्यिक वाहन, फ्लेक्स (FLEX) में उपयोग किए जाएंगे। इन परीक्षण घटकों में पूर्ण आकार की बैटरियां, विशेष टायर, एवियोनिक्स सिस्टम, सेंसर और परिचालन सॉफ्टवेयर शामिल हैं। इन प्रणालियों का चुनौतीपूर्ण चंद्र वातावरण में प्रदर्शन सिद्ध करना आगामी अभियानों के लिए अमूल्य ज्ञान प्रदान करेगा। एस्ट्रोलैब इस विकास को 'स्पाइरल डेवलपमेंट अप्रोच' के हिस्से के रूप में देखता है, जो नवाचार की गति को बनाए रखने के लिए पिछले चरणों से सीखे गए सबक को शामिल करता है।
इस अन्वेषण में एक नया आयाम अगस्त 2025 में तब जुड़ा जब एस्ट्रोलैब ने प्राकृतिक संसाधन कंपनी इंटरल्यून के साथ साझेदारी की। इस सहयोग के तहत, एफएलआईपी रोवर पर इंटरल्यून का एक मल्टीस्पेक्ट्रल कैमरा लगाया जाएगा, जिसे नासा के एम्स रिसर्च सेंटर के सहयोग से विकसित किया गया है। इस कैमरे का प्राथमिक उद्देश्य चंद्र मिट्टी, जिसे रेगोलिथ कहा जाता है, में हीलियम-3 की सांद्रता का आकलन करना है। यह कदम चंद्रमा के संसाधनों के वाणिज्यिक उपयोग की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, क्योंकि हीलियम-3 पृथ्वी पर दुर्लभ है और इसका अनुमानित वाणिज्यिक मूल्य 20 मिलियन डॉलर प्रति किलोग्राम तक है, जो इसे संलयन ऊर्जा और क्वांटम कंप्यूटिंग जैसे क्षेत्रों के लिए मूल्यवान बनाता है।
इंटरल्यून के सह-संस्थापक और सीईओ, रॉब मेयर्सन ने इस मिशन को 'अंतरिक्ष से प्राकृतिक संसाधनों की कटाई करने वाली पहली कंपनी बनने की दिशा में एक मौलिक मील का पत्थर' बताया है। एफएलआईपी रोवर का द्रव्यमान लगभग आधा मीट्रिक टन है और इसमें 30 किलोग्राम पेलोड क्षमता है। ग्रिफिन-1 मिशन, जिसे मूल रूप से नासा की वाणिज्यिक चंद्र पेलोड सेवा (CLPS) पहल के तहत वीआईपीईआर को ले जाने के लिए निर्धारित किया गया था, अब एक बड़े लैंडर प्रदर्शन उड़ान के रूप में कार्य कर रहा है। एस्ट्रोबोटिक के संस्थापक और सीईओ, जॉन थॉर्नटन ने इस बात पर जोर दिया कि यह सहयोग चंद्र विज्ञान, अन्वेषण और वाणिज्यिक गतिविधियों को सुलभ और परिवर्तनकारी बनाने की साझा दृष्टि को आगे बढ़ाता है।
एफएलआईपी का सफल परिनियोजन और संचालन, जिसमें चंद्र धूल के खतरों को कम करने के लिए परीक्षण शामिल हैं, सौर मंडल में मानव की उपस्थिति को बढ़ाने की दिशा में एक सशक्त कदम है। मिशन की सटीक लॉन्च तिथि अभी भी अंतिम रूप लिए जाने की प्रतीक्षा में है, लेकिन यह प्रयास स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि बाहरी चुनौतियों को सहयोग और तकनीकी दृढ़ संकल्प के माध्यम से विकास के अवसरों में बदला जा सकता है।