खमीर से कपड़ा: वैज्ञानिकों ने अपशिष्ट को टिकाऊ और मजबूत रेशों में बदलने की तकनीक पेश की

वैज्ञानिक समुदाय ने एक अभूतपूर्व विधि का अनावरण किया है, जिसके माध्यम से बीयर बनाने और दवा उद्योगों से निकलने वाले अपशिष्ट खमीर (spent yeast) को उच्च शक्ति वाले, पूरी तरह से बायोडिग्रेडेबल वस्त्र रेशों में बदला जा सकता है। पेंसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी द्वारा विकसित यह तकनीक, इस धारणा को बदल देती है कि 'अपशिष्ट' क्या है, और एक समस्याग्रस्त सामग्री को एक मूल्यवान संसाधन में परिवर्तित करती है। यह नवाचार फैशन उद्योग के लिए स्थिरता और जिम्मेदारी की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

शोधकर्ताओं का दावा है कि इन नए रेशों की यांत्रिक मजबूती प्राकृतिक ऊन (वूल) से भी बेहतर है, जिससे अधिक टिकाऊ फैशन उद्योग का मार्ग प्रशस्त होता है। इस परियोजना का नेतृत्व कर रहे प्रोफेसर मेलिक डेमिरेल ने इस उपलब्धि की तुलना ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य से की। उन्होंने बताया कि जैसे 11 हजार साल पहले मनुष्यों ने ऊन प्राप्त करने के लिए भेड़ों को पालतू बनाया था, उसी तरह अब हमने कपड़ा उत्पादन के लिए खमीर को 'घरेलू' बनाने में सफलता प्राप्त की है।

इस नवीनता का एक मुख्य पहलू इसकी असाधारण पर्यावरणीय दक्षता है। इस प्रक्रिया में खमीर कोशिकाओं से प्रोटीन अणुओं को निकालने के लिए जैविक विलायक NMMO का उपयोग किया जाता है, जिसके बाद एंजाइमेटिक उपचार किया जाता है। यह विधि विलायक के पुनर्चक्रण में अद्भुत प्रदर्शन करती है: उत्पादन के दौरान 99.6% विलायक का पुन: उपयोग किया जाता है, जो इसके समग्र पारिस्थितिक पदचिह्न (ecological footprint) को काफी कम करता है। पारंपरिक फसलों, जैसे कि कपास, जिन्हें बड़े पैमाने पर भूमि और जल संसाधनों की आवश्यकता होती है, के विपरीत, यह नई तकनीक कृषि भूमि के बड़े क्षेत्रों को मुक्त करती है, जिससे खाद्य सुरक्षा के लक्ष्यों को प्राप्त करने में भी मदद मिल सकती है।

इस विकास की आर्थिक व्यवहार्यता भी स्पष्ट है और यह बाजार में प्रतिस्पर्धा करने की क्षमता रखता है। वैज्ञानिकों के अनुमान के अनुसार, इस नए फाइबर के एक किलोग्राम के उत्पादन की लागत 6 अमेरिकी डॉलर से कम हो सकती है। यह कीमत बाजार में ऊन की मौजूदा कीमत (जो 10 से 12 डॉलर प्रति किलोग्राम के बीच रहती है) से काफी कम है, जो इसे व्यावसायिक रूप से अत्यंत आकर्षक बनाती है।

इस तकनीक का पायलट परीक्षण जर्मनी में सफलतापूर्वक किया जा चुका है, जहां 100 घंटे से अधिक समय तक निरंतर उत्पादन किया गया और 450 किलोग्राम से अधिक नमूने प्राप्त किए गए। अंतिम उत्पाद की विशेषताओं, जैसे कि मजबूती और घनत्व, को सेलूलोज़ मिलाकर सटीक रूप से समायोजित किया जा सकता है। यह विकास उत्पादन चक्रों पर गहराई से विचार करने की क्षमता रखता है, यह दर्शाता है कि वास्तविक मूल्य अक्सर उन चीजों में छिपा होता है जिन्हें हम जल्दी से त्याग देते हैं। यह सामग्री बड़े पैमाने पर बाजार में आने की तैयारी कर रही है, जो एक नए, अधिक जागरूक कच्चे माल पर आधारित पहले उत्पादों के शीघ्र आगमन का संकेत देती है।