फ्रांसीसी नौसेना ने हाल ही में सेंट-ट्रोपेज़ के तट पर भूमध्य सागर में 16वीं सदी के एक जहाज 'कैमरेट 4' की अभूतपूर्व खोज की है। 2,567 मीटर की गहराई पर स्थित यह मलबा फ्रांसीसी क्षेत्रीय जल में मिली सबसे गहरी जहाज दुर्घटना का रिकॉर्ड बनाता है, जिसने ला मिनर्व पनडुब्बी के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया है। यह महत्वपूर्ण खोज 2025 में गहरे समुद्र में प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान संयोगवश हुई, जब एक पानी के नीचे के ड्रोन ने समुद्र तल पर एक असामान्य संरचना का पता लगाया। लगभग 30 मीटर लंबा और 7 मीटर चौड़ा 'कैमरेट 4' संभवतः इटली के लिगुरिया क्षेत्र से उत्पन्न एक इतालवी व्यापारी जहाज माना जाता है। इसके कार्गो में पुनर्जागरण काल के समुद्री व्यापार की एक आकर्षक झलक मिलती है, जिसमें लगभग 200 सिरेमिक जार शामिल हैं जो जटिल पुष्प और ज्यामितीय पैटर्न से सजे हैं, साथ ही प्लेटें, बर्तन, और, संभवतः, दो अन्य प्रकार के माल - लोहे के सिल्लियां, जिनका उपयोग औजारों या हथियारों के लिए किया जा सकता था। कई जारों पर 'IHS' का मोनोग्राम है, जो ग्रीक में यीशु के नाम का संक्षिप्त रूप है और उस युग की इतालवी धार्मिक और वाणिज्यिक वस्तुओं पर अक्सर पाया जाता है, जो इसके इतालवी मूल की पुष्टि करता है। जहाज के लकड़ी के अवशेष वर्तमान में दिखाई नहीं दे रहे हैं।
पुरातत्वविदों द्वारा 'वास्तविक टाइम कैप्सूल' के रूप में वर्णित मलबे का असाधारण संरक्षण, इतनी गहराई की चरम स्थितियों के कारण है: लगभग जमा देने वाला तापमान, प्रकाश की अनुपस्थिति और न्यूनतम जल धाराएँ। यह वातावरण जहाज को 400 से अधिक वर्षों से लगभग बरकरार रखने में सक्षम रहा है, जिससे पुनर्जागरण काल के समुद्री व्यापार और मार्गों का अध्ययन करने का एक अनूठा अवसर मिला है। यह महत्वपूर्ण खोज फ्रांसीसी नौसेना और संस्कृति मंत्रालय के पानी के नीचे और उप-समुद्री पुरातत्व अनुसंधान विभाग (DRASSM) के बीच सहयोग से संभव हुई है। उच्च-रिज़ॉल्यूशन कैमरों और 3डी मैपिंग क्षमताओं से लैस पानी के नीचे के ड्रोन और रिमोटली ऑपरेटेड वाहनों जैसी उन्नत तकनीकों का उपयोग जहाज के मलबे को नुकसान पहुंचाए बिना दस्तावेजीकरण करने में महत्वपूर्ण था। इतनी गहराई पर तकनीकी सीमाओं के कारण जहाज को उठाने की योजना नहीं है।
1966 में स्थापित DRASSM, पानी के नीचे पुरातत्व के क्षेत्र में एक अग्रणी संस्थान है, जो फ्रांस की विशाल पानी के नीचे की सांस्कृतिक विरासत की सुरक्षा और अध्ययन के लिए जिम्मेदार है। 'कैमरेट 4' की खोज न केवल गहराई का एक नया रिकॉर्ड स्थापित करती है, बल्कि पुनर्जागरण काल के दौरान यूरोपीय समुद्री इतिहास को समझने के लिए नए रास्ते भी खोलती है। भूमध्य सागर ऐतिहासिक रूप से व्यापार का एक महत्वपूर्ण केंद्र रहा है, जिसने सहस्राब्दियों से विविध संस्कृतियों और अर्थव्यवस्थाओं को जोड़ा है। विशेष रूप से पुनर्जागरण काल में समुद्री व्यापार का विकास हुआ, जिसमें वेनिस और जेनोआ जैसे इतालवी शहर-राज्यों ने यूरोप को पूर्व से जोड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 'कैमरेट 4' से बरामद कलाकृतियाँ इन ऐतिहासिक व्यापार नेटवर्क का मूर्त प्रमाण प्रदान करती हैं, जो विनिमय की जाने वाली वस्तुओं के प्रकार, युग की शिल्प कौशल और इन जलमार्गों पर नेविगेट करने वालों के दैनिक जीवन में अंतर्दृष्टि प्रदान करती हैं।
भविष्य के शोध योजनाओं में जहाज का 3डी डिजिटल पुनर्निर्माण बनाना और आने वाले वर्षों में आगे के विश्लेषण के लिए नमूने एकत्र करना शामिल है, जिसका उद्देश्य PACA तट पर एक संग्रहालय के लिए एक प्रदर्शनी तैयार करना और इन निष्कर्षों को सार्वजनिक रूप से सुलभ बनाना है। यह खोज हमारे पानी के नीचे की विरासत के निरंतर अन्वेषण और संरक्षण के महत्व को रेखांकित करती है, जो सदियों से लहरों के नीचे छिपी कहानियों को उजागर करती है। प्राचीन मलबे के साथ-साथ आधुनिक मलबे, जैसे प्लास्टिक की बोतलें और डिब्बे, की उपस्थिति हमारे महासागरों के सबसे गहरे हिस्सों पर भी मानवीय गतिविधि के व्यापक प्रभाव को उजागर करती है, जो पर्यावरणीय प्रबंधन के प्रति हमारी सामूहिक जिम्मेदारी पर विचार करने के लिए प्रेरित करती है।