तुर्की के पुरातत्वविदों द्वारा आयवालिक तट पर हाल ही में की गई एक खोज ने मानव इतिहास के एक कम ज्ञात अध्याय पर प्रकाश डाला है। शोध से पता चलता है कि हजारों साल पहले, उत्तर-पूर्वी एजियन तट का यह हिस्सा अनातोलिया और यूरोप के बीच एक महत्वपूर्ण मार्ग हो सकता था। तलछट और आधुनिक परिदृश्य की परतों के नीचे, पुरातत्वविदों ने पुरापाषाण काल के विभिन्न चरणों से संबंधित 138 पत्थर के उपकरण खोजे हैं। लगभग दो सौ वर्ग किलोमीटर के कुल क्षेत्रफल वाले दस स्थलों पर मिली ये वस्तुएं, इस क्षेत्र में पुरापाषाणकालीन गतिविधि का पहला दर्ज किया गया प्रमाण हैं।
‘जर्नल ऑफ आइलैंड एंड कोस्टल आर्कियोलॉजी’ में प्रकाशित एक लेख के अनुसार, हिमयुग के दौरान, जब समुद्र का स्तर सौ मीटर से अधिक नीचे था, तब आयवालिक का वर्तमान तट एक एकल भूभाग था। उस समय के द्वीप और प्रायद्वीप एक प्राकृतिक पुल का निर्माण करते थे, जो मुख्य भूमि अनातोलिया को पश्चिमी क्षेत्रों से जोड़ता था, जो अब समुद्र के नीचे छिपे हुए हैं। इस भूवैज्ञानिक घटना ने प्राचीन समुदायों के आवागमन के लिए अद्वितीय परिस्थितियाँ पैदा कीं और यूरोप में मानव प्रवास के मार्गों पर एक नया दृष्टिकोण प्रस्तुत किया — जो पारंपरिक रूप से माने जाने वाले बाल्कन और लेवेंट के अलावा एक नया मार्ग था।
हासेटेपे विश्वविद्यालय की डॉ. गोकनूर कराहान और अंकारा विश्वविद्यालय की प्रोफेसर काद्रिये ओज़ेलिक के नेतृत्व में पुरातत्वविदों की टीम ने पाया कि खोजे गए अधिकांश कलाकृतियों को लेवाल्वा तकनीक का उपयोग करके बनाया गया था। पत्थर को तोड़ने की यह जटिल विधि निएंडरथल और शुरुआती होमो सेपियन्स की विशेषता थी और यह अफ्रीका से यूरेशिया तक फैली हुई थी। इन खोजों में हस्त कुल्हाड़ियाँ, क्लीवर और फ्लेक्स शामिल हैं, जो प्राचीन मानव के उच्च स्तर के संज्ञानात्मक और तकनीकी कौशल को दर्शाते हैं। आयवालिक में ऐसी वस्तुओं की उपस्थिति यह संकेत देती है कि यह क्षेत्र महाद्वीपों के बीच सांस्कृतिक संबंधों के एक व्यापक नेटवर्क का हिस्सा था।
शोधकर्ताओं के अनुसार, सक्रिय भू-आकृति विज्ञान प्रक्रियाओं और तलछटी परतों से जुड़ी कठिनाइयों के बावजूद, सामग्री का संरक्षण अप्रत्याशित रूप से अच्छा पाया गया। ग्रीष्मकाल 2022 में किया गया सतही सर्वेक्षण तट के प्राचीन इतिहास के अध्ययन में पहला कदम था। पुरातत्वविदों ने उल्लेख किया है कि अनुसंधान के भविष्य के चरणों में स्तरीकृत उत्खनन, पूर्ण डेटिंग और पुरा-पारिस्थितिक पुनर्निर्माण की विधियों का उपयोग करने की योजना है, जिससे कलाकृतियों की आयु को अधिक सटीकता से निर्धारित किया जा सकेगा और प्राचीन पर्यावरणीय परिस्थितियों का पुनर्निर्माण किया जा सकेगा।
दूज़से विश्वविद्यालय की डॉ. हांडे बुलुत ने इस बात पर ज़ोर दिया कि आयवालिक में आगे की पुरातात्विक खोजों की अपार क्षमता है और यह प्राचीन आबादी के अनुकूलन और गतिशीलता का अध्ययन करने के लिए एक महत्वपूर्ण मंच बन सकता है। उनके अनुसार, प्रारंभिक परिणाम भी पूर्वी एजियन बेसिन में तकनीकी और सांस्कृतिक प्रक्रियाओं को समझने के लिए इस क्षेत्र के महत्व को प्रदर्शित करते हैं।
इस प्रकार, यह नई खोज न केवल प्राचीनतम मानव प्रवास के मानचित्र का विस्तार करती है, बल्कि यूरेशिया में मानव के प्रसार के मार्गों को आकार देने में अब जलमग्न हो चुके परिदृश्यों की भूमिका को भी रेखांकित करती है। आयवालिक, जो कभी एक ही भूमि पट्टी से यूरोप से जुड़ा हुआ था, अब इस रहस्य को सुलझाने की कुंजी बन गया है कि हमारे पूर्वजों ने समुद्रों को कैसे पार किया।