एक नया डीएनए परीक्षण शहतूश और पश्मीना के बीच अंतर करने का एक त्वरित और विश्वसनीय तरीका प्रदान करता है, जिससे कारीगरों और संरक्षण प्रयासों दोनों को लाभ होता है।
हैदराबाद में सेंटर फॉर सेल्युलर एंड मॉलिक्यूलर बायोलॉजी (CCMB) ने शहतूश और पश्मीना शॉल की पहचान करने के लिए एक अभूतपूर्व डीएनए डायग्नोस्टिक तकनीक विकसित की है। यह अभिनव विधि शॉल को नुकसान पहुंचाए बिना स्तनधारी बालों के शाफ्ट से डीएनए निकालती है। यह अवैध शहतूश व्यापार का मुकाबला करने और भारतीय पश्मीना उद्योग का समर्थन करने में मदद करता है।
पश्मीना एक्सपोर्टर्स एंड मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन ने 2021 में मौजूदा शहतूश पहचान विधियों के साथ मुद्दों के कारण CCMB से संपर्क किया। वर्तमान विधियाँ, जैसे माइक्रोस्कोपी, समय लेने वाली हैं और इससे निर्यात में देरी हो सकती है। इन देरी ने पश्मीना निर्यात को काफी प्रभावित किया, जो 2018-19 में 305 करोड़ रुपये से घटकर 2021-22 में 166 करोड़ रुपये हो गया।
नया डीएनए परीक्षण एक अचूक और त्वरित समाधान प्रदान करके इन चुनौतियों का समाधान करता है। इसे पश्मीना आपूर्ति श्रृंखला के किसी भी चरण में लागू किया जा सकता है। परीक्षण एक अद्वितीय प्राइमर, एक विशिष्ट डीएनए अनुक्रम की पहचान करता है, जो चिरू (तिब्बती मृग) में मौजूद है, जो शहतूश ऊन का स्रोत है। यह चिरू के बालों के कुछ किस्में की भी सटीक पहचान करने की अनुमति देता है।
CCMB टीम ने माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए (mtDNA) पर ध्यान केंद्रित करके संसाधित ऊन से डीएनए निकालने की चुनौती को पार किया। जबकि mtDNA का विश्लेषण परमाणु डीएनए की तुलना में अधिक कठिन है, टीम ने सफलतापूर्वक एक चिरू-विशिष्ट प्राइमर की पहचान की। परीक्षण अब CCMB में मामूली शुल्क पर उपलब्ध है, और श्रीनगर तक विस्तार करने की योजना है।
यह डीएनए तकनीक शहतूश की पहचान के लिए एक विश्वसनीय और कुशल विधि प्रदान करके एक महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करती है। यह वास्तविक पश्मीना उत्पादकों को गलत आरोपों से बचाता है और लुप्तप्राय तिब्बती मृगों के संरक्षण का समर्थन करता है। यह तकनीक कश्मीर में पश्मीना बुनाई की सदियों पुरानी परंपरा को संरक्षित करने में भी मदद करती है।