प्राचीन समुद्री शैवाल जीवाश्मों की खोज भूमि पौधों के विकास में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करती है, यह सुझाव देती है कि उनकी उत्पत्ति पहले की तुलना में पहले समुद्री वातावरण में निहित हो सकती है, जिससे जीवन के इतिहास की हमारी समझ को लाभ होता है।
वैज्ञानिकों ने 453 से 449 मिलियन वर्ष पुराने समुद्री चूना पत्थर में *टैरिमोचारा मिराक्लेंसिस* के जीवाश्मों की खोज की है, जो कैरोफाइसी शैवाल का एक प्रकार है। यह खोज लंबे समय से चली आ रही मान्यता को चुनौती देती है कि कैरोफाइसी, जिन्हें भूमि पौधों का पूर्वज माना जाता है, उस अवधि के दौरान विशेष रूप से ताजे पानी के जीव थे। यह खोज बताती है कि प्रमुख विकासवादी विकास समुद्री वातावरण में हुए।
शैवाल की आकृति विज्ञान, जिसमें कैल्सीफाइड कोशिका भित्ति और जटिल प्रजनन अंग शामिल हैं, आधुनिक कैरोफाइसी के साथ संरेखित है। यह इंगित करता है कि अर्धसूत्रीविभाजन का कैनालाइजेशन - द्विगुणित कोशिकाओं से अगुणित बीजाणुओं के निर्माण को सुनिश्चित करने वाली प्रक्रिया - समुद्री पूर्वजों में विकसित हुई होगी। यह खोज विकासवादी समय-सीमा को फिर से कैलिब्रेट करती है, यह सुझाव देती है कि जटिल कैरोफाइसी वंश भूमि पौधों के प्रकट होने से पहले समुद्री वातावरण में विविध हो गए।
यह शोध पौधों के प्रारंभिक विकास में समुद्री वातावरण के महत्व पर प्रकाश डालता है। यह खोज समान तलछटी घाटियों की आगे की खोज को प्रोत्साहित करती है, संभावित रूप से अधिक संक्रमणकालीन रूपों का खुलासा करती है। इन शुरुआती शैवाल के अनुकूलन को समझने से पौधे जीनोम विकास और लचीलापन के मॉडल को सूचित किया जा सकता है, जिससे पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति में बहुमूल्य अंतर्दृष्टि मिलती है।