18 सितंबर, 2025 को, लगभग 290 मीटर लंबा एस्टरॉयड 2025 FA22 पृथ्वी के पास से बिना किसी ख़तरे के गुज़र गया। यह खगोलीय पिंड, जिसे मार्च 2025 में हवाई में पैन-स्टार्स 2 टेलीस्कोप द्वारा खोजा गया था, लगभग 10:00 मॉस्को समय (7:00 GMT) पर सुरक्षित दूरी से गुज़रा। यह दूरी चंद्रमा की कक्षा के व्यास से थोड़ी अधिक थी।
अपनी खोज के बाद, प्रारंभिक गणनाओं ने 2089 में पृथ्वी से टकराने की एक छोटी सी संभावना का संकेत दिया था, जिसके कारण इसे यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) की जोखिम सूची में सबसे ऊपर रखा गया था। हालांकि, अतिरिक्त अवलोकनों ने इसके प्रक्षेपवक्र को परिष्कृत किया और किसी भी आसन्न ख़तरे को ख़ारिज कर दिया। यह घटना खगोलविदों के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर लेकर आई, क्योंकि यह ग्रहों की रक्षा और पहचान प्रणालियों का परीक्षण करने का एक मौका था, जिससे निकट-पृथ्वी की वस्तुओं की निगरानी में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग को बढ़ावा मिला।
एस्टरॉयड 2025 FA22, जो कि वाशिंगटन स्मारक के आकार का है, पृथ्वी से लगभग 835,000 किलोमीटर की दूरी से गुज़रा, जो चंद्रमा की दूरी से दोगुना से भी अधिक है। इस आकार की वस्तु का इतनी नज़दीकी से गुज़रना औसतन हर 10 साल में एक बार होता है। इस घटना के दौरान, एस्टरॉयड को 300 मिमी या उससे अधिक के टेलीस्कोप वाले शौकिया खगोलविदों द्वारा देखा जा सकता था। इसके अतिरिक्त, वर्चुअल टेलीस्कोप प्रोजेक्ट ने एस्टरॉयड के सबसे नज़दीकी गुज़रने का एक लाइव प्रसारण आयोजित किया, जो YouTube के माध्यम से आम जनता के लिए उपलब्ध था।
इस घटना ने वैज्ञानिकों को एक बड़े निकट-पृथ्वी पिंड का अध्ययन करने और एस्टरॉयड ट्रैकिंग मॉडल को बेहतर बनाने का अवसर प्रदान किया। यह घटना इस बात पर प्रकाश डालती है कि हमारे ग्रह की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए इन खगोलीय पिंडों की निगरानी और अध्ययन कितना महत्वपूर्ण है। पैन-स्टार्स 2 टेलीस्कोप, जो इस एस्टरॉयड का पता लगाने में महत्वपूर्ण था, हवाई में स्थित है और आकाश का सर्वेक्षण करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। वर्चुअल टेलीस्कोप प्रोजेक्ट, जिसकी स्थापना खगोल भौतिकीविद् जियानलुका मासी ने की थी, खगोलीय घटनाओं का सीधा प्रसारण करने के लिए जाना जाता है, जिससे दुनिया भर के लोग ब्रह्मांड की सुंदरता का अनुभव कर सकें।
अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय चेतावनी नेटवर्क (IAWN) जैसी संस्थाएं, जो संयुक्त राष्ट्र द्वारा समर्थित हैं, संभावित ख़तरनाक एस्टरॉयड का पता लगाने, निगरानी करने और उनकी विशेषताओं का आकलन करने के लिए वैश्विक सहयोग का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। यह घटना, हालांकि ख़तरनाक नहीं थी, फिर भी यह हमें याद दिलाती है कि ब्रह्मांड में हमारी जगह और हमारे ग्रह की सुरक्षा के लिए निरंतर सतर्कता और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग कितना आवश्यक है।