नौसेना अनुसंधान कार्यालय (ONR) द्वारा वित्त पोषित SASCWATCH कार्यक्रम, चरम मौसम की घटनाओं के दौरान वायु-समुद्र संपर्क पर महत्वपूर्ण डेटा एकत्र करने के लिए अभिनव समुद्री सेंसरों का उपयोग कर रहा है। यह पहल तूफ़ानों की भविष्यवाणी की सटीकता को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है। कार्यक्रम का मुख्य उद्देश्य तूफ़ानों के दौरान वायुमंडल और महासागर के बीच ऊर्जा, गर्मी और नमी के आदान-प्रदान का गहन अध्ययन करना है। ONR का समुद्री संवेदन कार्यक्रम नौसेना के लिए अगली पीढ़ी की संवेदन प्रौद्योगिकियों के विकास पर केंद्रित है, जो इस तरह के शोध के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करता है। पहले, इन जटिल अंतःक्रियाओं का अध्ययन अक्सर अलग-अलग किया जाता था, जिससे एक अधूरा चित्र मिलता था। यह नया एकीकृत दृष्टिकोण, जिसमें उपग्रहों और उच्च-रिज़ॉल्यूशन मॉडल से डेटा शामिल है, ज्ञान की कमियों को दूर करने में मदद करता है, जिससे तूफ़ानों के व्यवहार की अधिक समग्र समझ विकसित होती है।
इस पहल में एक प्रमुख तकनीक Air-Launched Autonomous Micro Observer (ALAMO) फ्लोट्स हैं। ये कॉम्पैक्ट, विमान-तैनात करने योग्य फ्लोट्स तूफ़ानों के भीतर और आसपास से वास्तविक समय डेटा प्रदान करते हैं। पारंपरिक जहाजों की तुलना में, इन फ्लोट्स को तूफ़ान की शुरुआत में ही तेज़ी से तैनात किया जा सकता है, जिससे वे अल्पकालिक घटनाओं के अध्ययन के लिए आदर्श बन जाते हैं। ये फ्लोट्स समुद्र की सतह के तापमान और लवणता जैसे महत्वपूर्ण मापदंडों को मापते हैं, जो तूफ़ान की तीव्रता और व्यवहार को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं। अध्ययनों से पता चला है कि तूफ़ान भविष्यवाणी मॉडल में समुद्री अवलोकनों को शामिल करने से तीव्रता भविष्यवाणी त्रुटि में 30% से 50% तक की कमी आ सकती है। यह विशेष रूप से तूफ़ानों के 'तीव्र सुदृढ़ीकरण' (rapid intensification) की भविष्यवाणी के लिए महत्वपूर्ण है, जो एक बड़ी चुनौती बनी हुई है। WHOI (Woods Hole Oceanographic Institution) के भौतिक समुद्र विज्ञानी स्टीवन जेन जैसे विशेषज्ञ बताते हैं कि ये सेंसर इन जटिल प्रक्रियाओं की पूरी तस्वीर कैप्चर करने में मदद करते हैं, जो पहले खंडित दृष्टिकोणों से संभव नहीं था। यह प्रगति तूफ़ान भविष्यवाणी में हो रही व्यापक तकनीकी उन्नति का हिस्सा है। उन्नत मौसम संबंधी मॉडल, उच्च-रिज़ॉल्यूशन उपग्रह (जैसे GOES-R श्रृंखला), और ड्रोन (UAVs) भी तूफ़ानों की निगरानी और भविष्यवाणी में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं। इन नए समुद्री सेंसरों का एकीकरण इन सभी प्रौद्योगिकियों को एक साथ लाकर एक अधिक व्यापक और सटीक भविष्यवाणी प्रणाली बनाने में मदद करता है। समुद्री वातावरण की गहरी समझ प्रदान करने वाले इन उन्नत सेंसरों का एकीकरण, तूफ़ानों के लिए बेहतर तैयारी और प्रतिक्रिया रणनीतियों का मार्ग प्रशस्त करता है, जिससे जीवन और संपत्ति की सुरक्षा सुनिश्चित होती है।