मार्च 2025 में टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा प्रकाशित एक अभूतपूर्व अध्ययन के अनुसार, येलोस्टोन नेशनल पार्क में बाइसन, जो कभी कई अलग-अलग झुंडों में बंटे हुए थे, अब एक एकल, अंतर-प्रजनन आबादी का निर्माण करते हैं। यह खोज प्रजातियों के पुनरुद्धार की एक उल्लेखनीय कहानी को उजागर करती है और संरक्षण तथा प्रबंधन के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखती है।
यह निष्कर्ष 19वीं शताब्दी के उस दौर से एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है जब बाइसन लगभग विलुप्त होने के कगार पर थे। उस समय, केवल 23 जंगली बाइसन ही बचे थे, और संरक्षण के प्रयासों ने, जिसमें 1902 में मोंटाना और टेक्सास के झुंडों से अतिरिक्त बाइसन का परिचय शामिल था, ने इस प्रजाति को विलुप्त होने से बचाया। पहले के अध्ययनों ने दो अलग-अलग बाइसन समूहों का सुझाव दिया था, लेकिन हालिया आनुवंशिक विश्लेषण ने इन समूहों के बीच कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं पाया, जो एक एकीकृत और आनुवंशिक रूप से स्वस्थ आबादी की पुष्टि करता है। वर्तमान में, येलोस्टोन बाइसन की आबादी 4,000 से 6,000 के बीच है, जो संरक्षण की एक बड़ी सफलता का प्रमाण है।
इस वैज्ञानिक प्रगति के साथ तालमेल बिठाते हुए, राष्ट्रीय उद्यान सेवा (NPS) ने जून 2025 में एक संशोधित प्रबंधन योजना का अनावरण किया। यह योजना बाइसन की आबादी को 3,500 से 6,000 व्यक्तियों के बीच बनाए रखने का लक्ष्य रखती है, जो कि कैल्विंग के बाद की संख्या है। इस योजना का एक मुख्य पहलू बाइसन को मूल अमेरिकी जनजातियों की भूमि में स्थानांतरित करने को प्राथमिकता देना है। यह न केवल बाइसन को उनके पैतृक आवासों में बहाल करने में मदद करता है, बल्कि जैव विविधता और प्रेयरी पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य को भी बढ़ावा देता है।
यह सहयोग मूल अमेरिकी जनजातियों के साथ मजबूत सांस्कृतिक और पारिस्थितिक संबंधों को भी मजबूत करता है, जो इस प्रतिष्ठित जानवर के संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण है। यह एकीकृत दृष्टिकोण बाइसन के भविष्य के लिए एक आशावादी दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है। यह दर्शाता है कि कैसे वैज्ञानिक समझ और सहयोगात्मक प्रबंधन रणनीतियाँ एक प्रजाति को विलुप्त होने के कगार से एक संपन्न, एकीकृत आबादी तक ले जा सकती हैं। बाइसन का अमेरिकी प्रेयरी में वापसी न केवल संरक्षण की जीत है, बल्कि पश्चिम के पारिस्थितिक तंत्र के लिए लचीलापन और पुनर्जन्म का प्रतीक भी है। यह एक अनुस्मारक है कि कैसे सामूहिक प्रयास और गहरी समझ प्रकृति के साथ हमारे संबंधों को बदल सकती है, जिससे सभी के लिए एक समृद्ध भविष्य का निर्माण हो सके।