स्कॉटलैंड में विशाल शार्क की संख्या में भारी गिरावट, संरक्षण संगठनों की चिंता बढ़ी
द्वारा संपादित: Olga Samsonova
हाल ही में स्कॉटलैंड के तट पर एक कयाकर द्वारा फिल्माए गए विशाल शार्क (Basking Shark) के वीडियो ने समुद्री जीवों के प्रति जिम्मेदार व्यवहार और संरक्षण नियमों के सख्त पालन की आवश्यकता पर फिर से ध्यान आकर्षित किया है। ये विशाल शार्क, जो व्हेल शार्क के बाद दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी मछली हैं, स्वभाव से शांत और शांतिप्रिय प्लैंक्टन खाने वाली होती हैं। ये शायद ही कभी मनुष्यों के प्रति आक्रामकता दिखाती हैं। ये जीव 10 मीटर तक लंबे हो सकते हैं और अपने विशाल मुँह (जो एक मीटर तक खुल सकता है) के माध्यम से सूक्ष्म ज़ोप्लांकटन को छानते हैं।
यूनाइटेड किंगडम और आयरलैंड में संरक्षित दर्जा प्राप्त होने के बावजूद, उत्तर-पूर्वी अटलांटिक में विशाल शार्क की आबादी पर मानवीय कारकों का दबाव लगातार बना हुआ है। ऐतिहासिक रूप से अत्यधिक मछली पकड़ने (ओवरफिशिंग) ने उनकी संख्या को काफी नुकसान पहुँचाया है, जबकि आधुनिक खतरों में उनके आवास का क्षरण और मछली पकड़ने के जालों में आकस्मिक रूप से फँसना शामिल है। हेब्रिडियन व्हेल एंड डॉल्फिन ट्रस्ट (HWDT), जो अपने अनुसंधान जहाज “सिल्यूरियन” पर निगरानी कर रहा है, ने एक चिंताजनक प्रवृत्ति दर्ज की है।
NatureScot द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट में बताया गया है कि 2023 के दौरान स्कॉटलैंड के तटों पर केवल सात विशाल शार्क दर्ज की गईं। यह पिछले दो दशकों में सबसे कम आँकड़ा है। तुलनात्मक रूप से, अवलोकन का चरम वर्ष 2010 था, जब HWDT ने 162 शार्क दर्ज की थीं। NatureScot की विशेषज्ञ रोना सिंक्लेयर सहित अन्य विशेषज्ञ यह अनुमान लगाते हैं कि दर्ज की गई शार्क की संख्या में यह कमी उनके भोजन स्रोत - ज़ोप्लांकटन - की उपलब्धता से जुड़ी हो सकती है, या यह भी संभव है कि ये जीव इतनी गहराई में हों जहाँ उन्हें देखना संभव न हो।
HWDT के अनुसंधान, जो अप्रैल 2021 से मार्च 2024 की अवधि को कवर करते हैं, ने हेब्रिड्स द्वीपों में विशाल शार्क और मिंक व्हेल (छोटे धारीदार व्हेल) की उपस्थिति की आवृत्ति के बीच एक संभावित विपरीत संबंध भी उजागर किया है। जब शार्क के देखे जाने की आवृत्ति अधिक थी, तो मिंक व्हेल के आँकड़े कम हो गए थे, और इसके विपरीत, हालाँकि इस घटना के सटीक कारण अभी भी स्पष्ट नहीं हैं। 2023 में मिंक व्हेल के देखे जाने का रिकॉर्ड स्तर दर्ज किया गया था, जिसमें 167 जीव देखे गए थे, जो पारिस्थितिकी तंत्र की जटिल गतिशीलता को दर्शाता है।
बास्किंग शार्क स्कॉटलैंड (Basking Shark Scotland) जैसे संगठन 2012 से नागरिक वैज्ञानिकों को डेटा संग्रह में शामिल कर रहे हैं, जो हेरियट-वॉट विश्वविद्यालय (Heriot-Watt University) के सहयोग से प्रजातियों के वितरण और संख्या की निगरानी में सहायता करता है। यह डेटा भविष्य की संरक्षण नीतियों को सूचित करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। अवलोकन आमतौर पर मई से अक्टूबर तक किए जाते हैं, जिसमें जुलाई और अगस्त में सबसे अधिक संख्या देखी जाती है। ये मुख्य रूप से मुल और स्काई के बीच समुद्री संरक्षित क्षेत्र में केंद्रित होते हैं।
हालाँकि 2023 का वर्ष प्रतिकूल रहा, लेकिन समग्र चिंता के बावजूद, 2024 में कुछ उत्साहजनक संकेत दिखाई दिए हैं। उदाहरण के लिए, 2025 में बास्किंग शार्क स्कॉटलैंड के एक दौरे में, एक ही दिन में 25 से अधिक शार्क देखी गईं, जो चरम मौसम की अपेक्षाओं के अनुरूप है। यह दर्शाता है कि यह आबादी पर्यावरणीय परिस्थितियों, जैसे कि अटलांटिक के गर्म होने से प्लैंक्टन पर पड़ने वाले प्रभाव, के कारण महत्वपूर्ण उतार-चढ़ाव के अधीन है।
इसी बीच, नवंबर 2025 में, पोर्टगॉर्डन, मोरे में एक अपरिपक्व (युवा) शार्क किनारे पर बहकर आ गई। शार्क एंड स्केट स्कॉटलैंड (Shark and Skate Scotland) ने मौत के कारणों का पता लगाने के लिए शव परीक्षण किया। हालाँकि, पेट में प्लास्टिक का एक छोटा टुकड़ा मिलने के अलावा, मृत्यु का कोई स्पष्ट कारण स्थापित नहीं किया जा सका।
स्रोतों
The Cool Down
Kayaker shares scary video of up-close encounter with shark in middle of ocean: 'Instant panic attack'
Minke whale sightings surge but basking sharks decline, finds Hebrides study
‘Worrying’ fall in Scottish basking shark sightings
Basking Shark Threats and Conservation
About Basking Sharks
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