नैरोबी राष्ट्रीय उद्यान, जो केन्या का पहला संरक्षित क्षेत्र है, एक असाधारण उदाहरण प्रस्तुत करता है कि कैसे एक विशाल महानगर के ठीक बगल में वन्यजीवों का संरक्षण किया जा सकता है। यह उद्यान राजधानी के व्यापार केंद्र से महज़ कुछ ही किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। लगभग 117 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्रफल में फैला यह वन्यजीव गलियारा इस बात का प्रमाण है कि प्रकृति और आधुनिकता सामंजस्यपूर्ण ढंग से रह सकते हैं, जहाँ गगनचुंबी इमारतों की परछाईं सवाना घास के मैदानों पर पड़ती है। इस पार्क की आधिकारिक स्थापना 1946 में हुई थी, और यह दुनिया का एकमात्र राष्ट्रीय उद्यान है जो किसी शहर की सीमा के भीतर स्थित है।
जैसे ही शाम ढलती है, पार्क का परिदृश्य बदल जाता है, और यह आगंतुकों को रात की सफारी का एक दुर्लभ अवसर प्रदान करता है। रात की ठंडक में शिकारी जानवर सक्रिय हो जाते हैं, जिनमें शेर भी शामिल हैं। प्राइड के एक प्रभावशाली नर शेर, जिसका नाम किंगफिशर है, को अक्सर शिकार के लिए निकलते हुए देखा जाता है। चाँदनी रात में, पर्यटक बबूल के पेड़ों के पास चरते हुए ज़ेबरा और जिराफ़ के साथ-साथ हिप्पोपोटामस (दरियाई घोड़े) और भैंसों को भी देख सकते हैं। रात के समय की यात्राएँ उन मायावी जीवों को देखने का भी मौका देती हैं, जिन्हें दिन में देखना लगभग असंभव होता है। इनमें सिवेट, गैलागो, तेंदुए, सर्वल और ट्यूब-दाँत वाले आर्डवार्क शामिल हैं।
यह क्षेत्र जैव विविधता के संरक्षण के लिए अत्यधिक महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से काले गैंडे (ब्लैक राइनो) के लिए यह एक सफल आश्रय स्थल है। नैरोबी राष्ट्रीय उद्यान में केन्या में काले गैंडों का घनत्व सबसे अधिक है, जिनकी संख्या 101 से अधिक है। यह इसे इस गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजाति के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र बनाता है। चौबीसों घंटे गश्त और आधुनिक ट्रैकिंग तकनीकों सहित मजबूत सुरक्षा प्रयासों ने नैरोबी राष्ट्रीय उद्यान को अवैध शिकार विरोधी लड़ाई में एक आदर्श बना दिया है। ये उपाय उस राष्ट्रीय रणनीति का हिस्सा हैं जिसने केन्या को काले गैंडों की आबादी को लगभग 1000 तक बहाल करने में मदद की है, जिससे यह देश वैश्विक स्तर पर उनकी संख्या के मामले में तीसरे स्थान पर आ गया है।
पार्क की सीमाओं के चारों ओर शहरी विकास के विस्तार से लगातार दबाव के बावजूद, संरक्षण संगठन और केन्या वन्यजीव सेवा (KWS) इस नाजुक संतुलन को बनाए रखने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं। उच्च मांग के कारण, रात की सफारी में भाग लेने के इच्छुक आगंतुकों को सलाह दी जाती है कि वे समय सारणी की जाँच करें और अग्रिम में बुकिंग कराएँ। इन पर्यटन से प्राप्त होने वाली आय का एक हिस्सा सीधे पार्क के रखरखाव और इसके संरक्षण कार्यक्रमों के समर्थन में जाता है। यह सुनिश्चित करता है कि यह प्राकृतिक चमत्कार आने वाली पीढ़ियों के लिए भी संरक्षित रहे।