जॉर्जिया में व्हेल सप्ताह: उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल के संरक्षण पर ध्यान

जॉर्जिया के तट पर, विशेष रूप से टाइबी द्वीप पर, 1 से 6 दिसंबर 2025 तक वार्षिक व्हेल सप्ताह का आयोजन किया जाएगा। यह कार्यक्रम टाइबी-आइलैंड मरीन साइंस सेंटर द्वारा आयोजित किया जा रहा है। इसका मुख्य उद्देश्य उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल (Eubalaena glacialis) के बारे में जागरूकता बढ़ाना है। यह प्रजाति गंभीर रूप से संकटग्रस्त है और पारंपरिक रूप से प्रजनन के मौसम के लिए इन जल क्षेत्रों में आती है।

व्हेल सप्ताह के कार्यक्रम में सवाना और टाइबी द्वीप दोनों स्थानों पर कई शैक्षिक गतिविधियाँ शामिल हैं। इनमें समुद्री जीव विज्ञान पर वृत्तचित्रों का प्रदर्शन, प्रश्नोत्तरी प्रतियोगिताएँ और विशेषज्ञ पैनल चर्चाएँ शामिल हैं। यह सप्ताह 6 दिसंबर को साइंस सेंटर में एक पारिवारिक उत्सव के साथ समाप्त होगा, जिसमें इंटरैक्टिव शैक्षिक प्रदर्शनियाँ लगाई जाएंगी। इन आयोजनों का लक्ष्य इस व्हेल आबादी की गंभीर स्थिति और इसके समर्थन के तरीकों पर ध्यान केंद्रित करना है।

उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल विलुप्ति के कगार पर है। उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल कंसोर्टियम के नवीनतम आकलन के अनुसार, 2024 में इसकी आबादी 384 व्यक्तियों तक पहुँच गई है। यह संख्या 2023 के संशोधित अनुमान 376 व्यक्तियों की तुलना में 2.1% की वृद्धि दर्शाती है। पिछले दशक में महत्वपूर्ण गिरावट के बाद, यह धीमी वृद्धि लगातार चौथे वर्ष देखी गई है। नवीनतम प्रजनन सत्र (नवंबर 2024 से अप्रैल 2025) के दौरान, कुल 11 बछड़ों का जन्म दर्ज किया गया था, जिनमें से चार बछड़े पहली बार माँ बनी व्हेलों से पैदा हुए थे।

ये विशालकाय जीव मौसमी प्रवास करते हैं: गर्मियों में वे मेन की खाड़ी में रहते हैं, और सर्दियों के दौरान प्रजनन के लिए जॉर्जिया और फ्लोरिडा के तटों की ओर चले जाते हैं। इस प्रजाति की पूर्वी आबादी, जो पहले यूरोप के तटों पर रहती थी, अब विलुप्त हो चुकी है। संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिण-पूर्वी तट पर सर्दियों के प्रवास के दौरान, मानवजनित प्रभाव को कम करने के लिए नियामक उपाय लागू किए जाते हैं। नवंबर 2025 से अप्रैल 2026 तक, 65 फीट से अधिक लंबी नौकाओं को निर्दिष्ट मौसमी प्रबंधन क्षेत्रों (Seasonal Management Areas) में 10 समुद्री मील (नॉट्स) की गति सीमा का पालन करना अनिवार्य है। इन उपायों का उद्देश्य जहाजों के साथ टकराव और मछली पकड़ने के जाल में उलझने के जोखिम को कम करना है—ये दो मुख्य मानवजनित कारक हैं जिनके कारण इनकी मृत्यु होती है।

2024 के विपरीत, जब इन कारणों से मृत्यु के पाँच मामले दर्ज किए गए थे, 2025 में अभी तक टकराव या उलझने के कारण मृत्यु का एक भी मामला दर्ज नहीं किया गया है। उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल लंबाई में 13 से 16 मीटर तक पहुँच सकती है और इसका वजन लगभग 100 टन होता है; इनकी एक विशिष्ट विशेषता यह है कि इनमें पृष्ठीय पंख (डॉर्सल फिन) नहीं होता है। धीमी गति से हो रहे सुधार के बावजूद, जनसंख्या में स्थायी वृद्धि के लिए आवश्यक सीमा से विकास दर अभी भी कम है, जो संरक्षण प्रोटोकॉल के सख्त अनुपालन की आवश्यकता को रेखांकित करता है।