90 वर्षीय इतालवी धाविका इम्मा मारिया मज़ांगा ने अपनी उम्र को चुनौती देते हुए W90 श्रेणी में नए विश्व रिकॉर्ड स्थापित किए हैं। जनवरी 2024 में, उन्होंने 200 मीटर इनडोर दौड़ 54.47 सेकंड में पूरी की, जो पिछले रिकॉर्ड को पार कर गई।
कुछ ही महीनों बाद, मज़ांगा ने 200 मीटर में अपने ही रिकॉर्ड को 51.08 सेकंड तक सुधारा और 60 मीटर में 14.58 सेकंड का नया कीर्तिमान स्थापित किया। ये उल्लेखनीय उपलब्धियाँ हाल ही में फ्रैक्चर के कारण चार महीने के ब्रेक के बावजूद हासिल की गईं।
53 साल की उम्र में एथलेटिक करियर शुरू करने वाली मज़ांगा, खेल और प्रतिस्पर्धा के प्रति अपने निरंतर समर्पण के साथ सभी उम्र के एथलीटों के लिए प्रेरणा स्रोत हैं। वैज्ञानिकों द्वारा अध्ययन किए जा रहे मज़ांगा के मामले में, शोधकर्ताओं ने पाया है कि उनके तेज-फाइबर मांसपेशी फाइबर, जो विस्फोटक गति से जुड़े हैं, एक स्वस्थ 70 वर्षीय व्यक्ति के समान हैं।
हालांकि, उनके धीमे-फाइबर, जो सहनशक्ति को बढ़ाते हैं, एक स्वस्थ 20 वर्षीय व्यक्ति के समान हैं। यह दर्शाता है कि उनकी शारीरिक क्षमताएं उनकी उम्र से कहीं आगे हैं। मज़ांगा की कहानी इस बात का प्रमाण है कि सक्रिय जीवनशैली और मानसिक दृढ़ता किसी भी उम्र में असाधारण उपलब्धियों को संभव बना सकती है।
खेल में उनकी भागीदारी न केवल उनके शारीरिक स्वास्थ्य को बनाए रखती है, बल्कि उनके जीवन में उद्देश्य और उत्साह भी भरती है। यह इस बात का एक शक्तिशाली अनुस्मारक है कि उम्र केवल एक संख्या है और जुनून तथा दृढ़ संकल्प से कोई भी लक्ष्य प्राप्त किया जा सकता है।