शारीरिक गतिविधि न केवल शरीर को स्वस्थ रखती है, बल्कि यह हमारे मस्तिष्क के लिए भी एक शक्तिशाली टॉनिक का काम करती है। जब हम निराशा या असफलता का सामना करते हैं, तो नियमित व्यायाम हमारे मस्तिष्क को 'रीसेट' करने में मदद करता है, जिससे नई तंत्रिका कोशिकाओं (न्यूरॉन्स) का विकास होता है और हमारी संज्ञानात्मक क्षमताएं बढ़ती हैं। प्रोफेसर Óscar Elía Zudaire के अनुसार, किसी भी तरह की निराशा के बाद शारीरिक गतिविधि, चाहे वह व्यक्तिगत हो या पेशेवर, मस्तिष्क को फिर से व्यवस्थित होने का अवसर देती है। यह वैज्ञानिक अध्ययनों द्वारा समर्थित है जो दर्शाते हैं कि नियमित व्यायाम न्यूरोजेनेसिस को बढ़ावा देता है, यानी मस्तिष्क में नई तंत्रिका कोशिकाओं का निर्माण।
न्यूरोसाइंटिस्ट Diego Emilia Redolar बताते हैं कि शक्ति प्रशिक्षण, कार्डियोवैस्कुलर गतिविधियाँ या यहाँ तक कि हल्की सैर भी हिप्पोकैम्पस में जीन अभिव्यक्ति को उत्तेजित करती हैं। हिप्पोकैम्पस मस्तिष्क का वह महत्वपूर्ण क्षेत्र है जो स्मृति और सीखने के लिए जिम्मेदार है। व्यायाम BDNF (ब्रेन-डिराइव्ड न्यूरोट्रॉफिक फैक्टर) नामक एक महत्वपूर्ण जीन की अभिव्यक्ति को बढ़ाता है, जिसे न्यूरॉन्स के विकास के लिए 'खाद' के रूप में देखा जाता है। यह प्रोटीन मस्तिष्क के स्वास्थ्य और संज्ञानात्मक सुधार के लिए महत्वपूर्ण है।
न्यूरोजेनेसिस के अलावा, व्यायाम हृदय स्वास्थ्य को भी बेहतर बनाता है, जिससे मस्तिष्क तक ऑक्सीजन और पोषक तत्वों की आपूर्ति अनुकूलित होती है और समग्र कार्यप्रणाली में सुधार होता है। यह स्मृति को मजबूत करने और भावनाओं को बेहतर ढंग से प्रबंधित करने की हमारी क्षमता को बढ़ाता है। व्यायाम प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स जैसे मस्तिष्क के उन क्षेत्रों को भी उत्तेजित करता है जो निर्णय लेने और समस्या-समाधान जैसी संज्ञानात्मक क्रियाओं के लिए महत्वपूर्ण हैं। इसलिए, किसी महत्वपूर्ण बैठक से पहले या चुनौतियों का सामना करते समय, शारीरिक गतिविधि संज्ञानात्मक प्रदर्शन को बेहतर बनाने की एक प्रभावी रणनीति हो सकती है।
भोजन या बातचीत में अस्थायी राहत खोजने के बजाय, शारीरिक व्यायाम मस्तिष्क और भावनात्मक स्वास्थ्य के लिए स्थायी लाभ प्रदान करता है। यह हमें निराशाओं से उबरने और समग्र कल्याण बनाए रखने में मदद करता है। शोध से पता चलता है कि मार्शल आर्ट्स और टीम स्पोर्ट्स जैसी गतिविधियाँ, जो शारीरिक और मानसिक दोनों तरह की चुनौतियों को जोड़ती हैं, मस्तिष्क में ग्रे मैटर को बढ़ा सकती हैं और कार्यकारी कार्यों में सुधार कर सकती हैं। यहां तक कि केवल 5,000 कदम प्रतिदिन चलना भी अवसाद के लक्षणों को कम करने और मानसिक शक्ति में सुधार करने में मदद कर सकता है।