La Commission européenne a proposé une suspension partielle de l'accord commercial entre l'Union européenne et Israël. Cette mesure affecterait environ 37% des exportations israéliennes vers le bloc, principalement dans le secteur agroalimentaire, et pourrait représenter environ 227 millions d'euros de droits de douane supplémentaires par an. Le volume total des échanges commerciaux entre l'UE et Israël en 2024 s'est élevé à 42,6 milliards d'euros. Les exportations israéliennes vers l'UE se sont élevées à environ 15,9 milliards d'euros en 2024, l'UE étant le premier partenaire commercial d'Israël, représentant environ 32% de son commerce mondial.
Cette décision intervient dans un contexte de critiques croissantes concernant l'offensive israélienne à Gaza. Les propositions incluent également des sanctions individuelles contre les ministres israéliens Bezalel Smotrich et Itamar Ben-Gvir, ainsi que contre des colons violents et des membres du Hamas. Ces mesures, qui nécessitent l'approbation des États membres de l'UE, visent à exercer une pression accrue sur le gouvernement israélien pour qu'il mette fin à ses actions à Gaza.
L'accord d'association entre l'UE et Israël est en vigueur depuis 2000 établi en 1995. La suspension toucherait les préférences commerciales accordées à Israël, le soumettant aux règles de la nation la plus favorisée de l'Organisation mondiale du commerce. Cette démarche marque un tournant dans les relations UE-Israël, l'UE n'ayant jamais auparavant remis en cause un accord économique avec un partenaire aussi proche.
L'adoption de ces sanctions se heurte à des obstacles, notamment le besoin d'une majorité qualifiée pour les mesures commerciales et l'unanimité pour les sanctions individuelles. Des pays comme l'Allemagne et l'Italie ont exprimé des réserves, tandis que la France, l'Espagne et la Belgique soutiennent ces propositions. La Commission européenne cherche ainsi à envoyer un signal économique clair, tout en soulignant que ces mesures sont graduelles et peuvent être ajustées.
En parallèle, la Commission propose également de suspendre la coopération institutionnelle dans des domaines tels que l'énergie et le climat, affectant des projets européens en Israël pour un montant d'environ 14 millions d'euros. Le financement de projets de lutte contre l'antisémitisme et de consolidation de la paix entre Israéliens et Palestiniens serait maintenu.