La Chine consolide son leadership dans le secteur des énergies renouvelables en développant des technologies éoliennes avant-gardistes, tant pour les plateformes flottantes en mer que pour les systèmes à haute altitude. Ces innovations visent à exploiter le potentiel énergétique dans des conditions environnementales extrêmes.
Dans le domaine de l'éolien aéroporté, le projet S1500, une collaboration entre Beijing SAWES Energy Technology et l'Université Tsinghua, explore l'exploitation des vents à haute altitude. Ce prototype de turbine aéroportée est conçu pour opérer à 1 500 mètres d'altitude, bénéficiant ainsi de vents plus forts et plus constants. L'électricité produite est transmise au sol par câble, offrant une solution énergétique novatrice, particulièrement pour les régions isolées.
Parallèlement, dans le secteur de l'éolien en mer, China Huaneng Group et Dongfang Electric Corp. ont mis au point un prototype d'éolienne flottante de 17 MW. Cette turbine, dotée d'un rotor de 262 mètres de diamètre et d'un moyeu culminant à 152 mètres, est conçue pour résister à des conditions météorologiques extrêmes, incluant des vagues de plus de 24 mètres et des vents de force ouragan. Sa capacité de production annuelle est estimée à environ 68 millions de kilowattheures, suffisant pour alimenter environ 40 000 foyers américains. Cette éolienne représente une avancée majeure, intégrant des composants critiques fabriqués localement, renforçant ainsi la maîtrise de la chaîne de valeur de l'éolien offshore par la Chine.
Ces développements s'inscrivent dans la stratégie globale de la Chine visant à renforcer sa position de leader technologique mondial dans l'énergie éolienne. Le pays dispose déjà d'une capacité éolienne offshore installée de plus de 41 GW, représentant plus de la moitié du total mondial. L'objectif est de poursuivre l'innovation et d'établir ses standards technologiques à l'échelle internationale.
L'exploitation des vents en haute altitude, où la vitesse peut être trois fois supérieure à celle au niveau du sol, offre un potentiel de production énergétique considérablement accru. De même, les éoliennes flottantes permettent le déploiement d'installations dans des zones maritimes profondes, inaccessibles aux turbines fixes, ouvrant la voie à l'exploitation d'environ 80% du potentiel éolien offshore mondial. Ces technologies sont cruciales pour répondre à la demande croissante d'électricité propre et pour atteindre les objectifs de transition énergétique, tout en améliorant la résilience face aux défis climatiques.