Arrestation d'Andrew Mountbatten-Windsor pour abus de pouvoir : un séisme au sein de la monarchie britannique

Le jeudi 19 février 2026 restera une date historique pour la Couronne britannique. La police de Thames Valley a procédé à l'arrestation d'Andrew Mountbatten-Windsor, le frère cadet du souverain régnant Charles III, sous le soupçon d'abus de pouvoir dans l'exercice de ses fonctions officielles. Fait marquant, cette interpellation s'est déroulée le jour même de son 66e anniversaire, constituant un précédent sans équivalent pour un membre de la famille royale à l'époque contemporaine.

Cette action policière d'envergure fait suite à une enquête approfondie, alimentée par la publication de nouveaux éléments liés au dossier du financier défunt Jeffrey Epstein. Des perquisitions ont été menées par les forces de l'ordre dans les comtés du Berkshire et du Norfolk, ciblant notamment la résidence du suspect située sur le domaine de Sandringham. Les enquêteurs se penchent sur des allégations graves : entre 2010 et 2011, alors qu'il occupait le poste de représentant spécial du Royaume-Uni pour le commerce international et l'investissement, Andrew Mountbatten-Windsor aurait transmis des informations gouvernementales confidentielles à Jeffrey Epstein.

Les détails de l'accusation précisent que des données sensibles concernant des déplacements officiels prévus en octobre 2010, ainsi que des rapports de mission datés de novembre de la même année, auraient été illégalement partagés. Cette faille de sécurité majeure au cœur de la diplomatie commerciale britannique place l'ancien duc d'York dans une position judiciaire extrêmement délicate. La justice cherche à déterminer si ces échanges ont servi des intérêts privés au détriment de la confiance publique et de l'intégrité de l'État.

Face à cette crise sans précédent, le roi Charles III a réagi par une déclaration officielle empreinte de gravité. Exprimant sa « plus profonde inquiétude », le monarque a fermement rappelé que « la loi doit suivre son cours ». Il a assuré que l'institution monarchique apporterait un « soutien total et sincère » aux autorités judiciaires dans leurs investigations, tout en refusant d'apporter d'autres commentaires avant la conclusion de la procédure. Cette position de fermeté est partagée par d'autres figures de proue de la famille, notamment le prince William et la princesse Catherine.

La déchéance d'Andrew Mountbatten-Windsor, actuellement huitième dans l'ordre de succession au trône, s'est accélérée de manière cumulative ces dernières années. Sous la pression de l'opinion publique, exacerbée par la parution des mémoires de Virginia Giuffre fin 2025, le roi Charles III lui avait déjà retiré ses titres royaux et le prédicat d'Altesse Royale à l'automne 2025. Ce processus de mise à l'écart avait débuté dès janvier 2022, lorsque la reine Elizabeth II l'avait dépouillé de ses titres militaires et de ses patronages officiels.

Le parcours résidentiel de l'ancien duc témoigne également de sa chute de statut. Début février 2026, après avoir perdu ses titres, il a dû quitter le Royal Lodge à Windsor pour s'installer à Wood Farm, sur le domaine de Sandringham. Ce retrait progressif fait suite à sa décision de 2019 de se retirer de la vie publique après une interview désastreuse sur BBC Newsnight, et au règlement à l'amiable d'un procès civil avec Virginia Giuffre en février 2022. Malgré les nouvelles charges, l'intéressé continue de nier catégoriquement tout acte répréhensible de nature sexuelle lié à l'affaire Epstein.

L'accusation d'abus de pouvoir, dont la peine maximale peut atteindre la réclusion criminelle à perpétuité, met en lumière une violation potentielle de la confiance publique durant ses activités diplomatiques passées. Cet événement constitue un test de crédibilité majeur pour le système judiciaire britannique et pour le règne de Charles III. Le monarque doit désormais démontrer que l'État de droit s'applique avec la même rigueur à tous les citoyens, y compris aux membres de sa propre lignée, dans un climat de surveillance médiatique internationale intense.