Meta s'offre le fleuron singapourien Manus pour plus de 2 milliards de dollars, misant sur l'IA autonome

Le géant technologique américain Meta a officialisé la conclusion de son acquisition du startup singapourien Manus, spécialisé dans l'intelligence artificielle, pour une somme dépassant les 2 milliards de dollars. Cette transaction se positionne comme l'une des plus importantes dans le secteur de l'IA pour l'année 2025. Les analystes y voient une manœuvre stratégique majeure de la part de Meta, dans un contexte de rivalité technologique accrue entre les États-Unis et la Chine.

Manus s'est fait connaître du grand public suite au lancement, en mars 2025, de son Agent d'IA Générative (AIG) propriétaire. Il s'agit d'un système de nouvelle génération capable de planifier, d'exécuter des tâches et de fournir des résultats finaux de manière autonome, nécessitant une intervention humaine minimale. Contrairement aux chatbots génératifs classiques, la technologie de Manus est résolument orientée vers l'action. Cet agent peut, par exemple, concevoir des itinéraires de voyage complexes, analyser les marchés boursiers, rédiger du code informatique ou mener des études de marché sans supervision constante.

Selon les informations communiquées par les parties prenantes de l'accord, Manus conservera temporairement son statut d'entité indépendante et continuera d'opérer depuis son siège social à Singapour, tout en maintenant la commercialisation de ses services par abonnement. Au début du mois de décembre 2025, le revenu annuel récurrent du startup dépassait déjà les 100 millions de dollars, ce qui témoigne de la maturité commerciale de cette technologie au moment de son rachat.

Meta a indiqué que l'intégration des capacités de Manus permettrait d'offrir « l'un des principaux agents autonomes à usage général » à ses milliards d'utilisateurs via l'ensemble de son écosystème de produits, y compris Meta AI et ses solutions professionnelles. Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, avait déjà insisté à plusieurs reprises sur le fait que les agents d'IA autonomes représentaient la prochaine étape évolutive de l'intelligence artificielle, après l'ère des modèles génératifs.

Xiao Hong, fondateur et PDG de Manus, a qualifié cette acquisition de « tremplin vers une base de développement de l'IA plus robuste et plus évolutive ». Il a souligné que cette technologie « ne se contente pas de parler, mais agit, crée et produit des résultats mesurables ». Il a ajouté que ce partenariat avec Meta accélérerait l'adoption de leur technologie à l'échelle mondiale.

Un point important de l'annonce concernait l'aspect géopolitique de la transaction. Meta a formellement confirmé qu'à la suite de cette acquisition, Manus n'aurait aucune participation chinoise ni aucune activité opérationnelle en Chine. Rappelons qu'en 2025, l'entreprise avait déjà délocalisé son siège social de la Chine vers Singapour, une décision interprétée comme une tentative de minimiser les risques réglementaires et politiques croissants.

Les experts du secteur observent que l'achat de Manus s'inscrit parfaitement dans la stratégie plus large de Meta visant à renforcer agressivement ses compétences en matière d'IA. Durant toute l'année 2025, la société a significativement augmenté ses investissements dans l'infrastructure de calcul et a mené plusieurs acquisitions majeures dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Les analystes soulignent également que le prix de cette transaction reflète la valeur croissante des systèmes d'IA fonctionnels, capables d'accomplir des tâches complexes de manière autonome, par opposition à ceux qui se limitent à générer du texte ou des images. Dans le contexte de la compétition mondiale pour le leadership technologique, les agents d'IA autonomes sont considérés comme un pilier essentiel de la future économie numérique.

L'opération entre Meta et Manus illustre clairement que la course à la suprématie en intelligence artificielle dépasse désormais le simple cadre de la recherche pour entrer dans une phase d'acquisitions stratégiques massives, lesquelles comportent des implications économiques et géopolitiques profondes.