Adoption de l'Euro par la Bulgarie en 2026: Un Ancrage Occidental Assombri par l'Instabilité Politique

La Bulgarie a officiellement franchi le Rubicon monétaire en adoptant l'euro (€) dès les premières minutes du mercredi 31 décembre 2025. Cet événement marque son accession formelle en tant que 21e membre de la zone euro, étendant ainsi la zone de la monnaie unique jusqu'à la région de la mer Noire. Cette intégration économique porte le nombre total d'utilisateurs de l'euro à plus de 350 millions de personnes. Le taux de conversion irrévocable a été définitivement fixé à 1 euro pour 1,95583 lev bulgare (BGN). Il est important de noter que ce taux était déjà maintenu depuis une parité informelle établie en 1997, puis formalisée lors de l'entrée du pays dans le Mécanisme de Taux de Change (MCE II) en juillet 2020.

Ce jalon économique majeur a été atteint après que le pays eut satisfait aux critères de convergence stricts, notamment en réussissant à ramener son taux d'inflation à 2,7 % en 2024. L'approbation finale de cette intégration a été donnée par le Conseil de l'Union européenne le 8 juillet 2025. Néanmoins, ce processus d'adoption fut considérablement assombri par une instabilité politique intérieure prononcée. Le gouvernement de coalition minoritaire pro-européen, dirigé par le Premier ministre Rosen Zhelyazkov, a présenté sa démission le 11 décembre 2025. Cette chute est intervenue après des semaines de manifestations anti-corruption qui avaient dépassé les simples différends budgétaires initiaux pour exiger des réformes gouvernementales profondes.

En conséquence directe, la Bulgarie a entamé cette nouvelle ère monétaire sous l'égide d'une administration intérimaire, sans budget approuvé pour l'exercice 2026. Le pays se préparait à affronter ce qui serait ses huitièmes élections générales en seulement cinq ans. L'inquiétude populaire se concentrait principalement sur la crainte d'une flambée des prix. Cette appréhension était d'autant plus vive que l'inflation des prix alimentaires en novembre 2025 avait déjà progressé de 5 % en glissement annuel, soit plus du double de la moyenne observée dans la zone euro. Bien que les responsables de la Banque Centrale Européenne (BCE) aient anticipé un impact inflationniste modéré, oscillant entre 0,2 % et 0,4 %, les citoyens exprimaient des sentiments partagés. Certains voyaient dans l'euro la promesse d'une prospérité à long terme, tandis que d'autres redoutaient une pression immédiate sur leur pouvoir d'achat, compte tenu du salaire net moyen de fin 2025 qui tournait autour de 1 300 €.

Les analystes ont souligné la complexité de cette situation, où l'exploit économique se heurtait au chaos politique. Petar Ganev, de l'Institut d'Économie de Marché, a suggéré que la démission du gouvernement envoyait un signal d'incertitude aux investisseurs étrangers, risquant potentiellement d'annuler l'effet positif de l'adoption de l'euro. Selon Ganev, si l'adhésion à la zone euro constitue un mécanisme de lutte contre la corruption, elle ne peut en aucun cas résoudre la fragmentation politique chronique du pays. D'un point de vue stratégique, cette intégration est cruciale pour consolider l'alignement pro-occidental de la Bulgarie et limiter les influences extérieures stratégiques, comme l'a rappelé le Commissaire à l'Économie, Valdis Dombrovskis.

Sur le plan logistique, la période de double circulation des monnaies s'est achevée le 31 janvier 2026, après un mois d'usage simultané. Cependant, la Banque Nationale Bulgare (BNB) s'est engagée à échanger gratuitement les billets de lev contre des euros par l'intermédiaire des banques commerciales jusqu'au 2 mars 2026 au minimum, la BNB assurant ensuite des échanges illimités. Terminant l'année 2025 avec une croissance économique supérieure à 3 % et un PIB s'élevant à 113 milliards d'euros, la Bulgarie demeure l'État membre le plus pauvre de l'Union européenne. La stabilité que l'euro est censé apporter demeure donc une nécessité vitale pour ses quelque 6,4 millions de résidents.