Des fermes à bots gérées par un seul agent IA : comment les systèmes autonomes façonnent et imposent des récits publics

Début avril 2026, une courte vidéo devenue virale sur X (anciennement Twitter) a poussé de nombreux internautes à reconsidérer leur fil d'actualité habituel. À l’écran, on aperçoit une grille serrée composée de dizaines de smartphones virtuels. Chaque « téléphone » affiche l'interface de plateformes populaires comme X, WeChat ou d'autres messageries. Les comptes sont numérotés de 01 à 50 et au-delà. Tandis que la caméra balaye lentement le moniteur, les fenêtres s'actualisent en temps réel : des publications apparaissent, les « j'aime » et les commentaires défilent, le fil s'actualise. Pas un seul clic de souris, aucune intervention humaine. Tout est orchestré par un agent d'IA autonome nommé Manus.

En quelques heures seulement, la vidéo a cumulé des centaines de milliers de vues. La démonstration est simple mais redoutablement efficace : une seule IA gère simultanément une cinquantaine de comptes, publie du contenu, interagit avec l'audience et maintient une activité 24h/24 et 7j/7. Pas de pause, pas de fatigue : rien que des algorithmes et des émulateurs d'appareils virtuels.

L'élue au Congrès Anna Paulina Luna a relayé l'une de ces vidéos, d'abord sur son compte personnel, puis sur son compte officiel. « Méfiez-vous des fermes à bots spécialisées dans les opérations psychologiques », a-t-elle écrit dans un premier message. Dans un second, elle a ajouté : « Des services de renseignement étrangers lancent des fermes à bots pour inonder nos fils d'actualité et manipuler les narratifs. C'est une guerre moderne. Soyez vigilants, ne vous laissez pas piéger par les mensonges. »

Luna, vétérane de l'US Air Force, n'en est pas à sa première mise en garde contre les risques d'influence informationnelle. Son commentaire a immédiatement amplifié la résonance du sujet. La discussion a alors dépassé la simple nouveauté technique : il s'agissait désormais de comprendre comment de tels outils pourraient servir à la désinformation de masse, à l'amplification artificielle de tendances ou à l'influence de l'opinion publique avant des élections.

Manus AI est une création de la startup chinoise Monica, rachetée par la suite par Meta. L'agent est présenté comme un exécutant polyvalent, capable de tout faire, de la recherche thématique à l'automatisation des tâches quotidiennes. La démonstration avec 50 comptes est une illustration frappante de ses capacités. La technologie en elle-même n'est pas nouvelle, car diverses entreprises testent déjà des systèmes multi-agents similaires. Cependant, c'est précisément cette vidéo qui a servi de catalyseur au débat public.

Les experts soulignent que la frontière entre un utilisateur réel et un compte automatisé est en train de s'effacer. Le lecteur lambda a de plus en plus de mal à distinguer un post authentique d'une publication générée par IA. Or, si des milliers de comptes « vivants » agissent de concert, la perception de l'opinion publique s'en trouve faussée.

Pour l'heure, aucune preuve ne confirme que Manus est utilisé par des services de renseignement étrangers. Néanmoins, l'avertissement de la politicienne américaine reflète l'inquiétude croissante des autorités à travers le monde. À une époque où les algorithmes décident de ce que nous voyons en priorité, les agents d'IA autonomes deviennent un nouvel instrument d'influence. La question centrale n'est plus « comment cela fonctionne », mais « qui l'utilise et dans quel but ».

Tandis que la technologie progresse, une seule option s'offre aux utilisateurs : faire preuve d'esprit critique face aux contenus et se rappeler que derrière une image attrayante peut se cacher, non pas un humain, mais un programme intelligent qui ne dort jamais.