L'activité intense de la région 4366 déclenche une éruption majeure de classe X4.2 : analyse et prévisions géomagnétiques

La région active 4366, qui maintenait la communauté scientifique internationale dans un état de vigilance accrue depuis plusieurs jours, a finalement confirmé son redoutable potentiel. Le 4 février 2026, précisément à 12h13 UTC, cette zone a généré une éruption solaire géo-effective d'une puissance exceptionnelle, dont la trajectoire est orientée directement vers la Terre. Classé X4.21 (ou plus simplement X4.2), cet événement se positionne comme la troisième éruption la plus intense enregistrée sur la période 2025-2026. Il s'agit surtout de la première explosion de classe extrême survenue depuis que cette région est entrée dans une zone d'influence directe sur notre planète, provoquant déjà des perturbations immédiates dans les communications radio à ondes courtes sur les continents africain et européen.

Bien que les premières observations n'aient pas révélé de signes immédiats d'une éjection de masse coronale (CME) de grande envergure, les analyses ultérieures des données satellitaires ont confirmé qu'un impact est bel et bien imminent. Un nuage de plasma se dirige actuellement vers la Terre à une vitesse relativement modérée d'environ 450 km/s. Selon les experts, ce flux ne proviendrait pas directement de l'éruption X4.2 la plus récente, mais s'apparenterait plutôt à une « CME furtive ». Ce phénomène pourrait être lié à l'éruption gigantesque de classe X8.1 survenue plus tôt, le 2 février, dont les résidus rattrapent désormais notre environnement spatial.

Les instruments de mesure du vent solaire enregistrent déjà des perturbations significatives dans l'espace interplanétaire. La force du champ magnétique interplanétaire (Bt) a atteint le seuil critique de 20 nT, tandis que sa composante verticale (Bz) affiche une polarité négative. Cette configuration spécifique est particulièrement propice au transfert d'énergie vers la magnétosphère terrestre. Si ces paramètres se maintiennent dans les heures à venir, les prévisionnistes s'attendent au déclenchement d'une tempête géomagnétique de niveau G2 (modérée) à G3 (forte), nécessitant une surveillance attentive des infrastructures technologiques.

Cette éruption marque le point culminant d'une activité sans précédent au sein de la région 4366, dont les dimensions dépassent désormais 15 fois le diamètre de la Terre. La seule journée du 4 février a été particulièrement agitée sur la surface solaire avec un total de 20 éruptions recensées : une de classe X, 12 de classe M et 7 de classe C. Cette frénésie éruptive indique que la situation est passée d'une simple phase d'observation à une phase d'impact actif et concret sur l'environnement spatial proche de la Terre, modifiant les prévisions météorologiques spatiales pour les jours à venir.

Alors que les scientifiques affinent les modèles pour prédire l'heure exacte de l'arrivée du nuage de plasma principal, il devient évident que le Soleil assène à la Terre un coup combiné plutôt qu'un événement isolé. Les conséquences de cette activité multiple se manifesteront dans les prochaines 24 heures par l'apparition d'aurores polaires spectaculaires à des latitudes plus basses que d'ordinaire, ainsi que par d'éventuelles fluctuations dans les réseaux de distribution électrique. La région 4366, toujours idéalement positionnée pour affecter la Terre, demeure une menace sérieuse pour la survenue de nouveaux événements solaires majeurs dans un futur proche.