La startup californienne GRU Space ouvre les réservations pour un hôtel lunaire prévu en 2032

La startup Galactic Resource Utilization Space (GRU Space), basée en Californie, a franchi une étape historique le 12 janvier 2026 en ouvrant officiellement les pré-réservations pour son ambitieux projet d'hôtel situé sur la surface de la Lune. Skyler Chan, fondateur de l'entreprise et diplômé de l'Université de Californie à Berkeley, voit en cette initiative le moteur d'une future économie lunaire viable. Selon lui, le succès de cette entreprise servira de catalyseur pour permettre, à terme, à des milliards d'êtres humains de résider sur la Lune et sur Mars. Initialement conçu au sein de l'accélérateur Y Combinator, ce projet vise une mise en service opérationnelle dès 2032, un calendrier particulièrement serré pour le déploiement d'une infrastructure extraterrestre aussi complexe.

Pour garantir leur place dans cette aventure spatiale inédite, les futurs clients doivent verser un acompte substantiel compris entre 250 000 et 1 000 000 de dollars américains. Le coût total estimé pour un séjour complet sur l'astre lunaire dépasse les 10 millions de dollars par personne. Afin de minimiser les risques, la feuille de route de GRU Space s'articule autour de trois missions stratégiques clés. La première, prévue pour 2029, se concentrera sur la validation des technologies d'utilisation des ressources in situ (ISRU) et la démonstration d'une structure gonflable résistante aux micrométéorites. En 2031, une seconde mission acheminera une charge utile plus importante pour déployer une structure gonflable à échelle réduite dans un « puits lunaire », testant ainsi les capacités de production ISRU à plus grande échelle.

L'innovation technologique de cet hôtel repose sur un système breveté de modules habitables et sur un processus automatisé transformant le régolithe lunaire en matériaux de construction robustes, surnommés « briques lunaires », grâce à l'usage de géopolymères. Si l'hôtel initial sera probablement une structure gonflable, l'objectif à long terme de GRU Space est de bâtir une installation permanente. L'architecture de cet édifice s'inspirera du Palais des Beaux-Arts de San Francisco et sera protégée par une enceinte de briques lunaires pour assurer une sécurité maximale contre les radiations et les impacts environnementaux.

Skyler Chan apporte une expertise solide au projet, ayant travaillé chez Tesla et développé une imprimante 3D lancée par Virgin Galactic. Son initiative a déjà séduit des investisseurs de premier plan, notamment des fonds liés à SpaceX et au développeur de systèmes de défense Anduril. Ce projet s'inscrit dans la stratégie nationale américaine d'exploration spatiale, rejoignant les plans de la NASA pour établir une présence humaine permanente sur la Lune d'ici la fin de la décennie. Jared Isaacman, administrateur de la NASA, a souligné l'importance cruciale des partenariats avec le secteur privé, rappelant que l'agence n'a jamais agi seule, même durant l'époque du programme Apollo. Les succès de sociétés comme SpaceX dans la réduction des coûts de mise en orbite sont d'ailleurs essentiels à la viabilité économique de tels projets.

Au-delà de l'hôtellerie, le plan de développement de GRU Space prévoit la création d'infrastructures physiques complètes, incluant des routes et des entrepôts, jetant ainsi les bases de la première base lunaire américaine avant de viser les premières colonies sur Mars. La clientèle initiale devrait se composer de participants aux précédents vols spatiaux commerciaux et de particuliers fortunés en quête d'une expérience exclusive. Cependant, des questions subsistent quant à la faisabilité d'un calendrier aussi compressé et à l'obtention des autorisations réglementaires indispensables avant le début effectif des travaux de construction prévus pour 2029.