Singapour officialise les sports mentaux et l'e-sport dans une législation révisée

Le paysage sportif singapourien a connu une évolution législative majeure le 14 janvier 2026 avec l'adoption du projet de loi amendant le Conseil des Sports de Singapour. Cette réforme reconnaît formellement les sports mentaux, tels que les échecs et le bridge, ainsi que les sports électroniques (e-sports) comme des disciplines sportives à part entière. L'introduction du projet de loi avait été initiée le 4 novembre 2025 par le Ministre par intérim de la Culture, de la Communauté et de la Jeunesse, David Neo, dans le but de moderniser les fonctions de Sport Singapore (SportSG) et de mieux soutenir les aspirations sportives des citoyens.

Le Ministre Neo, qui a également été Ministre d'État principal à l'Éducation depuis le 23 mai 2025 et Chef de l'Armée de 2022 à 2025, a souligné que cette reconnaissance institutionnelle est un catalyseur essentiel pour une culture sportive inclusive et tournée vers l'avenir. Cette validation législative s'aligne sur la popularité croissante de ces activités sur la scène internationale. Les e-sports, par exemple, verront le nombre de médailles attribuées augmenter à 11 titres lors des Jeux d'Asie de 2026, contre 7 en 2022. Les échecs ont été intégrés comme sport médaillé aux Jeux d'Asie du Sud-Est (SEA Games) en 2003, tandis que les e-sports y sont devenus une épreuve médaillée en 2019 aux Philippines.

L'amendement législatif renforce le rôle de SportSG dans l'accompagnement global des athlètes en ajustant le soutien en fonction des exigences spécifiques, des normes de gouvernance et de la contribution aux objectifs nationaux de ces nouvelles catégories. De plus, le soutien éducatif et professionnel sera optimisé par la fusion de l'École des Sports de Singapour et de l'Initiative des Sports de Haute Performance (HPSI) en une entité unique, visant à offrir un soutien de bout en bout pour le développement des talents. Parallèlement, le projet de loi consolide le soutien paralympique en élevant le statut du Conseil National Paralympique de Singapour (SNPC) au rang de partenaire clé de SportSG, au même titre que le Conseil Olympique National de Singapour (SNOC).

L'impact de cette légitimation est significatif pour l'écosystème sportif national, notamment pour l'e-sport dont le chiffre d'affaires était projeté à 1,86 milliard de dollars américains d'ici 2025, ce qui devrait faciliter l'accès aux financements et aux programmes de formation. Néanmoins, la députée Elysa Chen a rappelé la nécessité d'assurer concrètement l'accès au financement, aux installations et aux parcours de représentation nationale pour les athlètes concernés. Cette démarche globale, inscrite dans la Vision 2030 de SportSG, inclut également l'élévation des normes de sécurité, notamment par l'établissement de codes de pratique pour le coaching et la gestion des équipements, afin de faire du sport un mode de vie pour tous les Singapouriens.