China ha inaugurado oficialmente el Puente Changtai, una obra maestra de la ingeniería que ostenta el título del puente atirantado más alto del mundo. Este puente conecta las ciudades de Changzhou y Taizhou en la provincia de Jiangsu, reduciendo significativamente el tiempo de viaje entre ellas de más de una hora a tan solo 20 minutos.
La construcción de este puente, que cruza el río Yangtze, ha sido un proyecto de seis años que integra tecnologías avanzadas y soluciones innovadoras. El Puente Changtai se distingue por su diseño de pilón inferior asimétrico, una característica pionera a nivel mundial para un puente de esta magnitud, permitiendo la coexistencia de un tren de alta velocidad, una autopista regular y un ferrocarril interurbano en una única estructura.
El principal desafío de diseño, según Qin Shunxian, el diseñador jefe del proyecto, radicó en equilibrar el peso de la estructura, dado que el sistema ferroviario es considerablemente más pesado que la calzada. Para lograr este equilibrio, los ingenieros ajustaron meticulosamente la tensión de las cerchas y calibraron la forma de cada segmento del puente.
Para asegurar la estabilidad frente a las potentes corrientes del río Yangtze, los ingenieros, liderados por Zhong Aizhu de la China Communications Construction Company, emplearon cimientos robustos. La estructura presenta pilones en forma de rombo, construidos con acero y hormigón, equipados con conexiones flexibles para adaptarse a las fluctuaciones de temperatura.
La precisión en la construcción se logró mediante el uso de equipos especializados, incluyendo una grúa de torre con una grúa de pluma para la instalación de precisión y el pórtico móvil más grande del mundo para la colocación de segmentos del puente con una exactitud milimétrica. Este proyecto no solo representa un avance significativo en la conectividad regional, sino que también subraya la creciente importancia de la infraestructura a lo largo del río Yangtze.
Actualmente, el río cuenta con aproximadamente 150 puentes, y se prevé que esta cifra aumente a 240 para 2035, evidenciando una tendencia continua de desarrollo e interconexión. El Puente Changtai, con una longitud total de 10.3 kilómetros, supera al anterior poseedor del récord, el Puente Russky en Vladivostok, que cuenta con un pilón principal de 1104 metros. La apertura del Puente Changtai es un testimonio de la capacidad de China para abordar proyectos de infraestructura complejos y a gran escala, impulsando el crecimiento económico y la eficiencia del transporte en la región del delta del río Yangtze.