Japón Impulsa Células Solares Esféricas Sphelar y Subsidia la Comercialización de Perovskita

Japón está implementando una estrategia dual en tecnología fotovoltaica, buscando transformar la captura de energía solar mediante una arquitectura geométrica novedosa y el apoyo gubernamental a materiales avanzados. Kyosemi Corporation ha liderado el desarrollo de microcélulas fotovoltaicas esféricas bajo la marca Sphelar. Estas células, con un diámetro de uno o dos milímetros, están diseñadas para capturar luz solar directa, reflejada y difusa desde casi cualquier ángulo, eliminando la necesidad de los complejos sistemas de seguimiento mecánico inherentes a los diseños planos convencionales.

La eficiencia de conversión energética de Sphelar se acerca al 20%, superando a menudo a las tecnologías planas tradicionales en condiciones de luz variable. El método de fabricación de Kyosemi subraya un enfoque en la eficiencia de recursos, utilizando experimentos de microgravedad en el Japan Microgravity Center (JAMIC) para formar esferas de silicio fundido. Este proceso aprovecha la tensión superficial en caída libre, lo que reduce significativamente el desperdicio de silicio en comparación con el corte de lingotes, presentándose como un método potencialmente más rentable y sostenible para el uso de este material finito. Las pruebas realizadas a principios de 2026 confirmaron la operatividad de estas esferas, permitiendo el suministro de muestras a la industria para su validación.

En paralelo a la innovación geométrica de Sphelar, el gobierno japonés está focalizando esfuerzos en la comercialización de células solares de perovskita flexibles. El Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) anunció planes para subsidiar ensayos en el extranjero de estas células durante el año fiscal 2026, una medida estratégica para acelerar su adopción en el mercado global. Este impulso busca consolidar la posición de liderazgo de Japón en la energía solar de próxima generación, facilitando la transición de la tecnología desde entornos de laboratorio a aplicaciones operativas diversas.

La estrategia de apoyo gubernamental se dirige a empresas clave en el desarrollo de la tecnología de perovskita. Panasonic Holdings, por ejemplo, tiene como meta la comercialización de paneles de perovskita integrados en vidrio para 2026, con el propósito de que las superficies acristaladas en entornos urbanos generen electricidad. EneCoat Technologies planea una instalación de producción masiva para 2026 y colabora con Toyota Motor Corp. para implementar sus productos en vehículos y fábricas. Estas compañías, junto con Ricoh, reciben subsidios del Fondo de Innovación Verde del METI para escalar la producción, con un objetivo colectivo de alcanzar una capacidad anual de entre 200 y 300 megavatios para 2030.

El desarrollo de Sphelar y el enfoque en perovskita representan una evolución significativa respecto al paradigma fotovoltaico establecido desde la primera célula solar funcional construida por Charles Fritts en 1883, que ofrecía una eficiencia de apenas el 1%. El compromiso nacional es ambicioso, reflejado en la meta gubernamental de desplegar 20 gigavatios de energía de perovskita para 2040, señalando una clara intención de asegurar la hegemonía tecnológica mediante la adopción de cambios estructurales y materiales fundamentales en el sector energético.