Escalada en Oriente Próximo: Los hutíes atacan Israel en medio de la confrontación entre Irán y Estados Unidos

La estabilidad en Oriente Próximo ha entrado en una fase de extrema volatilidad durante el último fin de semana de marzo de 2026. Los días viernes 27 y sábado 28 han sido testigos de una intensificación sin precedentes de las hostilidades en el marco de la operación «Furia Épica», una campaña militar a gran escala lanzada por las fuerzas conjuntas de Estados Unidos e Israel contra la República Islámica de Irán el 28 de febrero de 2026. Esta nueva fase del conflicto no solo ha implicado enfrentamientos directos, sino que ha visto la entrada activa de las milicias hutíes de Yemen en el teatro de operaciones israelí, mientras que Irán ha respondido con ataques precisos contra activos estadounidenses en territorio de Arabia Saudí, poniendo en jaque la seguridad de las rutas comerciales más importantes del planeta.

El viernes 27 de marzo, la base aérea de Prince Sultan, un enclave logístico vital para las operaciones de Washington situado al sureste de la capital saudí, Riad, fue blanco de una lluvia de misiles y drones suicidas lanzados desde territorio iraní. Según los reportes difundidos por la agencia Associated Press, el ataque dejó un saldo de 15 efectivos estadounidenses heridos, de los cuales cinco se encuentran en estado crítico. Este incidente agrava las estadísticas de bajas de la operación «Furia Épica», que ya suma 13 militares de EE. UU. fallecidos en combate y más de 300 heridos desde su inicio. Cabe recordar que esta misma base ya había sido atacada a principios de marzo, un evento que resultó en la muerte de un soldado y que subrayó la vulnerabilidad de las posiciones aliadas en la península arábiga.

La jornada del sábado 28 de marzo trajo consigo una nueva dimensión del conflicto con la intervención directa del movimiento «Ansar Allah». El grupo insurgente hutí, que cuenta con el respaldo estratégico de Teherán, lanzó su primer ataque balístico de largo alcance contra instalaciones militares situadas en el sur de Israel. El portavoz militar de los hutíes, el general de brigada Yahya Saree, comunicó oficialmente que se empleó una «andanada de misiles» para golpear puntos estratégicos del ejército israelí. Por su parte, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron que sus sistemas de defensa aérea lograron interceptar un misil balístico, evitando víctimas mortales o daños materiales de consideración. No obstante, el mando hutí ha reiterado su compromiso de persistir en estas agresiones hasta que se detenga lo que denominan la agresión contra los frentes de la resistencia.

En respuesta a esta escalada, el Pentágono ha acelerado el envío de refuerzos masivos hacia la región para fortalecer su postura de disuasión. Se ha confirmado el despliegue de elementos de élite pertenecientes a la 82.ª División Aerotransportada, movilizando entre 2.000 y 3.000 efectivos de su Fuerza de Respuesta Inmediata, con el establecimiento de su cuartel general en Kuwait como una clara señal de proyección de poder. Simultáneamente, el buque de asalto anfibio USS Tripoli, que transporta a una fuerza de desembarco de aproximadamente 2.200 a 2.500 infantes de marina de la 31.ª Unidad Expedicionaria (31st MEU), tiene previsto entrar en las aguas del Golfo Pérsico a finales de marzo de 2026. Estas fuerzas, equipadas con tecnología de vanguardia como los cazas F-35B y los aviones de rotor basculante MV-22 Osprey, están destinadas a asegurar cabezas de playa, mencionándose la isla iraní de Jark como un posible objetivo estratégico.

Mientras los tambores de guerra resuenan, la maquinaria diplomática intenta encontrar una salida negociada para evitar una conflagración total. Los ministros de Asuntos Exteriores de Pakistán, Arabia Saudí, Turquía y Egipto han programado una reunión de emergencia en Islamabad para los días 29 y 30 de marzo de 2026. Pakistán ha asumido un rol protagónico como mediador de confianza; el primer ministro Shehbaz Sharif y el ministro de Exteriores Mohammad Ishaq Dar están canalizando las comunicaciones entre Washington y Teherán. El centro de estas negociaciones es un plan de paz de 15 puntos propuesto por la administración estadounidense. En una señal de apertura al diálogo, el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, conversó telefónicamente con Sharif el 28 de marzo, enfatizando que la construcción de una confianza mutua es el requisito indispensable para cualquier proceso de entendimiento.

Finalmente, las repercusiones económicas de este conflicto están generando ondas de choque en la economía global. La amenaza de los hutíes de bloquear el estrecho de Bab-el-Mandeb, un cuello de botella por el que fluye el 12% del comercio marítimo mundial, se suma a la crisis ya existente en el estrecho de Ormuz provocada por Irán. Los analistas advierten que el cierre de estas rutas obligaría a los buques de carga a rodear el continente africano, lo que añadiría entre 7 y 10 días adicionales a los trayectos entre Asia y Europa, disparando inevitablemente los costes del transporte y los seguros. Ante este escenario de incertidumbre, el Reino de Arabia Saudí ha comenzado a implementar planes de contingencia, desviando una parte significativa de sus exportaciones de petróleo hacia el puerto de Yanbu, en la costa del Mar Rojo, buscando asegurar el suministro energético global.