Ebb Carbon ha logrado un avance significativo en la lucha contra el cambio climático con su Proyecto Macoma en Port Angeles, Washington. Esta iniciativa, desarrollada en colaboración con el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico (PNNL), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Universidad de Washington, utiliza un innovador sistema electroquímico para la eliminación de dióxido de carbono marino (mCDR). El sistema Ebb extrae ácido del agua de mar, aumentando su capacidad para absorber CO₂ de la atmósfera y, al reintroducir el agua tratada en el océano, ayuda a mitigar la acidificación oceánica.
El sistema opera mediante un proceso electroquímico que separa el agua de mar en corrientes ácidas y alcalinas. La corriente alcalina se devuelve al océano, elevando el pH del agua de mar dentro de niveles ecológicamente seguros para facilitar una mayor absorción de CO₂ atmosférico y contrarrestar la acidificación local. El proyecto tiene como objetivo eliminar hasta 1.000 toneladas de CO₂ durante su operación de dos años. La tecnología de Ebb Carbon se alinea con enfoques geoquímicos, ofreciendo una vía prometedora para la eliminación de carbono con un perfil de riesgo ecológico reducido.
Un hito crucial del Proyecto Macoma es la obtención del primer Permiso Nacional de Eliminación de Contaminantes (NPDES) para un proyecto de mCDR. Este logro regulatorio, bajo el marco de la Ley de Agua Limpia, establece un precedente para la operación segura y responsable de estas tecnologías, especialmente en jurisdicciones con regulaciones ambientales estrictas como el estado de Washington. El proyecto se basa en más de un año de trabajo en el PNNL, donde Ebb Carbon colaboró con científicos expertos en biogeoquímica, modelado oceánico, acidificación oceánica y ecología marina para demostrar y refinar su tecnología.
El océano, que ya absorbe aproximadamente una cuarta parte del CO₂ antropogénico anual, es un sumidero de carbono natural fundamental. Sin embargo, el aumento de las concentraciones de CO₂ atmosférico está provocando la acidificación oceánica, alterando la química del agua y poniendo en peligro los ecosistemas marinos. Tecnologías como la mejora de la alcalinidad oceánica (OAE), empleada por Ebb Carbon, buscan potenciar la capacidad del océano para absorber CO₂ y, simultáneamente, contrarrestar la acidificación local.
La selección de Washington para el programa de prueba de Ebb Carbon se debió a la disponibilidad de energía hidroeléctrica limpia y a las preocupaciones sobre la acidificación oceánica, que representa una amenaza para los ecosistemas marinos y la industria pesquera. La construcción de la instalación del Proyecto Macoma comenzó en marzo e involucró a aproximadamente 35 trabajadores de empresas locales. La empresa también se ha asociado con la Tribu Lower Elwha Klallam en un estudio de salmón juvenil.