El Volcán Havre y las Corrientes Profundas: Revelando Secretos del Lecho Marino

Investigaciones recientes han arrojado luz sobre las complejas interacciones entre las corrientes de aguas profundas y los sedimentos del lecho marino en las inmediaciones del Monte Havre, un volcán submarino ubicado en el arco de Kermadec. Estos estudios revelan patrones intrincados en el fondo oceánico, proporcionando valiosas perspectivas sobre la dinámica de los sedimentos, cruciales para la reconstrucción de paleoambientes, la exploración de recursos y el mapeo de ecosistemas marinos.

Un equipo internacional de científicos llevó a cabo observaciones de alta resolución en el lecho marino circundante al Monte Havre, utilizando datos recopilados durante la expedición MESH en 2015 y la expedición VULKA en 2022. El análisis abarcó 433 formas de relieve únicas del fondo marino, a profundidades que varían entre 794 y 1.662 metros. Los hallazgos sugieren que la topografía del fondo marino en aguas profundas está significativamente influenciada por las variaciones en las corrientes oceánicas y la propia configuración del relieve submarino, con cambios que ocurren a escalas que van desde metros hasta cientos de metros.

Esta variabilidad presenta un desafío para los modelos sedimentológicos existentes, lo que ha llevado a la propuesta de un nuevo modelo de facies conocido como Arenas de Tracción Multidireccional de Aguas Profundas (DMTS, por sus siglas en inglés). El estudio también indica que las complejas corrientes de fondo pueden dificultar la recopilación de datos modernos y la modelización precisa de eventos volcánicos. La comprensión de estas dinámicas de sedimentos en aguas profundas es vital para reconstruir condiciones oceanográficas pasadas, facilitar la exploración de recursos marinos y apoyar los esfuerzos de conservación.

El Monte Havre, un volcán submarino activo en el arco de Kermadec, experimentó una erupción en julio de 2012. Esta erupción generó una extensa balsa de piedra pómez que cubrió aproximadamente 400 kilómetros cuadrados del océano, siendo una de las mayores erupciones registradas en aguas profundas. La expedición VULKA de 2022, junto con la expedición MESH de 2015, ha sido fundamental para mapear el lecho marino y comprender las interacciones entre las corrientes y los sedimentos en esta geológicamente activa región.

La investigación, que se alinea con los objetivos del Grupo de Investigación Geocóastal, busca mejorar la comprensión de los procesos que dan forma a los paisajes submarinos y sus implicaciones para los recursos marinos y los peligros costeros. La propuesta del modelo DMTS subraya la naturaleza dinámica de los ecosistemas de aguas profundas, donde la variabilidad de las corrientes oceánicas influye en el transporte de sedimentos, carbono y contaminantes. Este conocimiento es esencial no solo para la geología marina, sino también para la predicción climática y la gestión sostenible de los recursos oceánicos.