Eskalation in der Karibik: Trumps Anti-Kriminalitäts-Strategie und die scharfe Reaktion Venezuelas

Die Strategie der Regierung von Donald Trump, die im Januar 2025 ihr Amt antrat, konzentriert sich primär auf die Bekämpfung der grenzüberschreitenden Kriminalität und des Drogenhandels. Bereits im Februar 2025 vollzog das US-Außenministerium einen beispiellosen Schritt: Acht große lateinamerikanische kriminelle Netzwerke wurden offiziell als „ausländische terroristische Organisationen“ eingestuft. Zu diesen Gruppierungen zählen die berüchtigten „Tren de Aragua“ und „Mara Salvatrucha“ (MS-13) sowie die Kartelle von Sinaloa, Jalisco Nueva Generación, die Vereinigten Kartelle, das Nordost-Kartell, das Golf-Kartell und La Nueva Familia Michoacana.

Besonderes Augenmerk legte Washington auf die Organisation „Tren de Aragua“, die ihren Ursprung im venezolanischen Gefängnis Tocorón hat und sich zu Lateinamerikas größtem kriminellen Netzwerk mit schätzungsweise über 5000 Mitgliedern entwickelt hat. Im März 2025 berief sich Präsident Trump auf eine „Invasion“ durch diese Gruppe und aktivierte die Bestimmungen des „Enemy States Act“ (Gesetz über feindliche Staaten). Dies ermöglichte ein vereinfachtes Abschiebeverfahren für Personen, die der Mitgliedschaft verdächtigt werden.

Diese Politik fand ihren Höhepunkt am 3. September 2025, als die Administration einen gezielten tödlichen Schlag gegen ein Schiff durchführte, das mit der „Tren de Aragua“ in Verbindung stand und sich in internationalen Gewässern befand. Pentagon-Chef Pete Hegseth bestätigte, dass die Operation auf direkten Befehl des Präsidenten erfolgte und zur Eliminierung von sechs Personen führte, die als „Narkoterroristen“ bezeichnet wurden. Die amerikanischen Streitkräfte erlitten dabei keine Verluste.

Dieser Vorfall ereignete sich vor dem Hintergrund einer massiven militärischen Präsenz der USA in der Karibik, wo Anfang September mindestens sieben amerikanische Schiffe stationiert waren, darunter eine Flugzeugträgerkampfgruppe, angeführt von der USS Gerald Ford.

Parallel zu den Maßnahmen auf Bundesebene hatte bereits im September 2024 der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, die „Tren de Aragua“ ebenfalls als terroristische Organisation eingestuft und Operationen zur Unterbindung ihrer Aktivitäten innerhalb des Bundesstaates eingeleitet.

Die Reaktion aus Caracas fiel scharf aus. Präsident Nicolás Maduro bezeichnete die Handlungen Washingtons als „psychologische Kriegsführung“, die darauf abziele, das venezolanische Volk „einzuschüchtern, zu spalten und zu demoralisieren“. Als direkte Antwort auf die Schläge kündigte Maduro die Mobilisierung von Truppen und Milizen zur Landesverteidigung an. Er erklärte die Bereitschaft, sich „den Drohungen von Bomben, Tod und Erpressung“ entgegenzustellen.

Diese Ereignisse überschatten die Vorbereitungen für den Zehnten Amerika-Gipfel, der für Anfang Dezember 2025 in Punta Cana in der Dominikanischen Republik geplant ist. Das offizielle Thema des Treffens lautet „Aufbau einer sicheren und nachhaltigen Hemisphäre mit gemeinsamem Wohlstand“, wobei der Schwerpunkt auf menschlicher Sicherheit liegt. Die politische Atmosphäre ist jedoch getrübt durch die Entscheidung des Gastgeberlandes, Venezuela, Kuba und Nicaragua nicht einzuladen. Havanna wertet diesen Ausschluss als einen von Washington aufgezwungenen Akt der Zensur, der das Prinzip der universellen Vertretung auf dieser zentralen diplomatischen Plattform infrage stellt und den Erfolg des Dialogs vorab gefährdet.

Die Zunahme der militärischen Aktivitäten der USA in der Region und die harte Rhetorik beider Seiten schaffen ein extrem angespanntes Umfeld für den bevorstehenden Gipfel. Die Schritte Washingtons zur Zerschlagung der Kartelle, die laut Trump jährlich Zehntausende Amerikaner töten, spiegeln das Bestreben wider, eine neue Ordnung in der regionalen Sicherheit zu etablieren, in der organisierte Kriminalität durch die Linse der nationalen Verteidigung betrachtet wird.