Die US-Regierung unter Trump leitet die Übertragung von Befugnissen des Bildungsministeriums an die Bundesstaaten ein

Die Regierung von Präsident Donald Trump hat den Beginn von Maßnahmen zur Umstrukturierung des US-Bildungsministeriums (Department of Education, DoE) verkündet. Dies ist Teil der erklärten Strategie, die bundesstaatliche Einmischung in das Schulwesen zu verringern und die Kontrolle auf die Ebene der einzelnen Bundesstaaten zu verlagern. Trump hatte diesen Schritt bereits im Wahlkampf angekündigt, um sein Versprechen einzulösen, die Kontrolle über die Bildung dorthin zurückzugeben, „wo sie hingehört — zu den Staaten“. Bildungsministerin Linda McMahon beschrieb diese Initiative als einen „mutigen Schritt zum Abbau der föderalen Bürokratie im Bildungsbereich“.

Im Zuge dieser tiefgreifenden Reorganisation wurden neue Partnerschaften mit vier weiteren Bundesbehörden etabliert: dem Arbeitsministerium (Department of Labor), dem Innenministerium (Department of the Interior), dem Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste (Department of Health and Human Services) sowie dem Außenministerium (Department of State). Diese Agenturen sollen künftig einen Teil der Aufgaben übernehmen, die zuvor dem Bildungsministerium oblagen. Laut einer offiziellen Erklärung des Weißen Hauses zielt die neue Struktur darauf ab, „föderale Bildungsaktivitäten im Rahmen der gesetzlich vorgeschriebenen Programme zu optimieren, den Verwaltungsaufwand zu senken und Programme sowie Aktivitäten neu auszurichten, um Studenten und Zuschussempfängern besser zu dienen“.

Das Bildungsministerium wurde 1979 vom Kongress durch das Gesetz zur Organisation des Bildungsministeriums (Public Law 96-88) ins Leben gerufen, um den gleichberechtigten Zugang zu Bildungschancen zu gewährleisten. Zuvor wurden föderale Bildungsangelegenheiten im Rahmen des Ministeriums für Gesundheit und Soziale Dienste verwaltet. Zu den Kernaufgaben des DoE gehörten die Verwaltung von Studentendarlehen, die Überwachung akademischer Leistungen und die Sicherstellung der Einhaltung von Bürgerrechten. Es ist wichtig zu betonen, dass die Bundesfinanzierung weniger als 10 Prozent der Gesamtausgaben der Bundesstaaten für Bildung ausmacht.

Die Übertragung der Befugnisse beinhaltet eine spezifische Aufteilung der Zuständigkeiten. Das Arbeitsministerium wird die Verwaltung von Programmen der Primar- und Sekundarbildung übernehmen, einschließlich der Ausbildung in Englisch als Zweitsprache und der Zuschüsse für Charter Schools. Das Innenministerium wird für die Bildungsprogramme der amerikanischen Ureinwohner verantwortlich sein. Das Außenministerium wird Programme für internationale Bildung und das Studium von Fremdsprachen beaufsichtigen. Schließlich erhält das Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste die Zuständigkeit für Zuschüsse für Eltern, die eine Hochschulausbildung absolvieren, sowie für die Akkreditierung ausländischer medizinischer Bildungseinrichtungen.

Kritiker, insbesondere Vertreter der Demokratischen Partei, äußerten Unmut und behaupteten, die Regierung umgehe den Kongress und „kürze Ressourcen“ für Schulen und schutzbedürftige Schüler. Konservative hingegen begrüßten diesen Schritt als Fortschritt bei der Reduzierung des föderalen Apparats. Es sei darauf hinzuweisen, dass das Bundesgesetz dem Bildungsministerium bereits untersagt, sich in Lehrpläne und Unterrichtsmethoden einzumischen, da diese Befugnisse den Bundesstaaten zustehen, die über 85 Prozent der Finanzierung öffentlicher Schulen sicherstellen.

Wichtige Bereiche, wie das Portfolio an Studentendarlehen im Wert von 1,6 Billionen US-Dollar und die Gewährleistung der Rechte gemäß dem Gesetz über Amerikaner mit Behinderungen (IDEA), verbleiben vorerst in der Zuständigkeit des Bildungsministeriums, obwohl weitere Übertragungen nicht ausgeschlossen sind. Befürworter des Prozesses argumentieren, dass die lokale Kontrolle zu mehr Innovation führen wird. Historisch gesehen sind Dezentralisierungsversuche nicht neu; so schaffte beispielsweise der „Every Student Succeeds Act“ (ESSA) das föderale Rechenschaftssystem „Adequate Yearly Progress“ (AYP) ab und gab die Verantwortung an die Bundesstaaten zurück. Dennoch könnte die aktuelle Übertragung von Befugnissen zu einer größeren Variabilität der akademischen Standards führen und den Wechsel von Studenten zwischen den Bundesstaaten erschweren.