SpaceX hat mit dem zehnten Testflug des Starship-Systems am 26. August 2025 einen bedeutenden Fortschritt erzielt. Bei diesem Meilenstein-Ereignis wurden alle 33 Raptor-Triebwerke des Super Heavy-Boosters erfolgreich gezündet. Elon Musk, CEO von SpaceX, teilte ein Bild, das die dichte, kreisförmige Anordnung der Triebwerke unter dem Booster zeigt. Er betonte, dass jedes Raptor-Triebwerk mehr als die doppelte Schubkraft aller vier Triebwerke einer Boeing 747 erzeugt.
Der Super Heavy-Booster, ausgestattet mit diesen 33 Raptor-Triebwerken, generiert beim Start etwa 73,5 Meganewton (16,5 Millionen Pfund) Schub. Damit ist er die stärkste Rakete, die jemals gebaut wurde. Dieser Schub übertrifft fast das Doppelte des Space Launch System (SLS) der NASA, das 8,8 Millionen Pfund Schub leistet, und mehr als das Doppelte der Saturn V-Rakete aus dem Apollo-Programm.
Der zehnte Testflug war der bisher erfolgreichste für Starship. Alle Hauptziele wurden erreicht, einschließlich der erfolgreichen Ausstoßung von acht Starlink-Satelliten-Simulatoren aus der oberen Stufe. Die Entwicklung schreitet weiter voran: Elon Musk kündigte Pläne für Starship V4 an, das 42 Raptor-Triebwerke besitzen und voraussichtlich 2027 seinen ersten Flug absolvieren wird. Diese Version wird voraussichtlich eine noch höhere Schubkraft für den Transport schwererer Nutzlasten und damit die Machbarkeit von Tiefraummissionen verbessern. Die Starship V3-Version soll bis Ende 2025 produktionsreif sein und 2026 intensiv getestet werden.
Das Starship-System ist entscheidend für SpaceX's Bestrebungen in der zukünftigen Weltraumforschung, einschließlich Missionen zum Mond und zum Mars. Die erfolgreiche Zündung aller 33 Raptor-Triebwerke ist ein wichtiger Schritt zur Verwirklichung dieser Ziele und demonstriert den Fortschritt des Unternehmens bei der Entwicklung eines vollständig wiederverwendbaren Raumfahrzeugs, das erhebliche Nutzlasten auf interplanetaren Missionen transportieren kann. Die NASA hat SpaceX zudem mit der Entwicklung einer Mondlandefähre im Rahmen des Artemis-Programms beauftragt, was die strategische Bedeutung von Starship für die zukünftige Raumfahrt unterstreicht. Die erfolgreiche Demonstration der Nutzlastausstoßung im Weltraum ist eine Grundvoraussetzung für jede weltraumtaugliche Rakete und ein Beweis dafür, dass Starship auf dem Weg ist, reale Aufgaben zu erfüllen.