Die NASA-Raumsonde Juno hat ihre bahnbrechende Mission zur Erforschung des Jupiter und seiner Monde offiziell abgeschlossen. Nach mehreren Verlängerungen, die den Betrieb bis September 2025 ermöglichten, erreichte die Mission im September 2025 ihr Ende, und die Sonde ist nicht mehr funktionsfähig.
Während ihrer verlängerten Laufzeit führte Juno Nahbegegnungen mit den großen Monden des Jupiters durch, darunter Ganymed, Europa und Io. Diese Begegnungen lieferten entscheidende Daten über die geologischen Merkmale, atmosphärischen Bedingungen und die chemische Zusammensetzung der Monde. Die Sonde untersuchte auch das subtile Ringsystem des Jupiters und kartierte sorgfältig die formidablen Magnet- und Gravitationsfelder des Planeten. Die Juno-Mission hat unser Verständnis der Entstehung des Sonnensystems vertieft, indem sie die Ursprünge und die Entwicklung des Jupiters aufdeckte und die Wassermenge in seiner Atmosphäre bestimmte, was zur Klärung von Planetenbildungstheorien beitrug.
Im April 2025 trat Juno während ihres 71. engen Vorbeiflugs am Jupiter kurzzeitig in den "Safe Mode" ein, eine Vorsichtsmaßnahme aufgrund der intensiven Strahlung. Die Missionskontrolle der NASA stellte erfolgreich die Kommunikation und Datenübertragung wieder her, sodass Juno ihre wissenschaftlichen Ziele fortsetzen konnte.
Die gesammelten Daten haben unser Verständnis der Jupiteratmosphäre, seiner Magnetosphäre und seines vielfältigen Satellitensystems maßgeblich erweitert. Die Mission lieferte auch neue Erkenntnisse über die Monde des Jupiters, wie die Messung der Sauerstoffproduktion auf Europa, die etwa 12 Kilogramm pro Sekunde betrug. Die fast ein Jahrzehnt dauernde Mission von Juno hat unser Wissen über Jupiter und sein System revolutioniert und damit die Grundlage für zukünftige Erkundungen gelegt.