Historischer Triumph für Manipur: „Boong“ gewinnt als erster indischer Film den BAFTA in der Kinderkategorie

Der in der Sprache Meiteilon gedrehte Film „Boong“ aus dem indischen Bundesstaat Manipur hat bei der feierlichen Verleihung der British Academy Film and Television Arts (BAFTA) im Jahr 2026 Filmgeschichte geschrieben. Das Werk sicherte sich die begehrte Trophäe in der Kategorie „Bester Film für Kinder und Familien“ und setzte damit ein deutliches Zeichen für die Qualität des regionalen indischen Kinos. Dies stellt einen bedeutenden Meilenstein dar, da es das erste Mal in der Geschichte der BAFTA ist, dass eine indische Produktion in dieser spezifischen Sparte ausgezeichnet wurde. Die Kategorie selbst wurde erst im Jahr 2025 von der Akademie ins Leben gerufen, um gezielt Filme zu würdigen, die ein breites, generationenübergreifendes Interesse wecken und sowohl Kinder als auch Jugendliche und Erwachsene mit ihren Geschichten fesseln.

Die Regie bei diesem international gefeierten Projekt führte Lakshmipriya Devi, für die „Boong“ das beeindruckende Debüt als Spielfilmregisseurin markiert. Realisiert wurde das Werk durch die Zusammenarbeit der Produktionshäuser Excel Entertainment, Chalkboard Entertainment und Suitable Pictures. Devi ist in der Branche keine Unbekannte; sie sammelte wertvolle Erfahrungen als erste Regieassistentin an bedeutenden Bollywood-Produktionen wie „Luck by Chance“, „Talaash“ und dem Blockbuster „PK“. Die Regisseurin nahm die Auszeichnung während der glanzvollen Zeremonie am 22. Februar 2026 in London persönlich entgegen. In ihrer emotionalen Dankesrede nutzte sie die globale Bühne, um auf die anhaltenden gesellschaftlichen Spannungen in ihrer Heimat Manipur aufmerksam zu machen und ihre tiefe Hoffnung auf eine baldige Wiederherstellung des Friedens auszudrücken. Sie beschrieb den Film als eine persönliche „Huldigung an meine Heimat“, eine Region, die ihrer Meinung nach innerhalb Indiens oft „vergessen und unterrepräsentiert“ bleibt.

Inhaltlich präsentiert sich „Boong“ als ein tiefgründiges Coming-of-Age-Drama, das die bewegende Geschichte eines jungen Schülers erzählt. Der Junge lebt gemeinsam mit seiner Mutter Mandakini, verkörpert von der Schauspielerin Bala Hijam, in einer Atmosphäre der Ungewissheit, nachdem sein Vater Joykumar unter mysteriösen Umständen spurlos verschwunden ist. Von dem innigen Wunsch beseelt, seiner Mutter das „denkbar beste Geschenk“ zu bereiten, fasst der Junge einen mutigen Entschluss. Gemeinsam mit seinem besten Freund Raju (gespielt von Ang Sanamatum) begibt er sich auf eine gefahrvolle und abenteuerliche Reise in die Grenzstadt Moreh an der Grenze zu Myanmar, in der Hoffnung, dort eine Spur seines verschollenen Vaters zu finden. In einer weiteren Schlüsselrolle ist Gugun Kipgen als Broendro zu sehen, der im Film den Spitznamen Boong trägt. Die Handlung entfaltet sich vor einem komplexen Hintergrund sozialer Unruhen und thematisiert einfühlsam ethnische Spannungen sowie die täglichen Herausforderungen des Lebens in der Grenzregion von Manipur.

Im Wettbewerb um den prestigeträchtigen Preis konnte sich „Boong“ gegen eine bemerkenswert starke internationale Konkurrenz behaupten. Zu den Nominierten gehörten unter anderem globale Blockbuster wie „Zootropolis 2“ und die Neuverfilmung von „Lilo & Stitch“ sowie der ambitionierte französische Science-Fiction-Film „Arco“. Der Weg zum Erfolg begann bereits am 5. September 2024 mit der Weltpremiere in der Sektion „Discovery“ des 49. Internationalen Filmfestivals von Toronto (TIFF). Dies war ein historischer Moment, da zum ersten Mal überhaupt ein Spielfilm aus Manipur in das Programm dieses renommierten Festivals aufgenommen wurde. Nach weiteren Stationen auf dem Mumbai Film Festival (MAMI) und dem International Film Festival of India startete der Film schließlich am 19. September 2025 regulär in den indischen Kinos. Der Gewinn des BAFTA-Awards unterstreicht eindrucksvoll den wachsenden globalen Einfluss und die künstlerische Reife indischer Filmemacher auf der internationalen Bühne.