Bradly Coopers Komödie „Is This Thing On?“ mit Arnett und Dern beendet das New Yorker Filmfestival 2025

Die komödiantische Dramaturgie „Is This Thing On?“, unter der Regie von Bradley Cooper, bildete den Abschluss des 63. New Yorker Filmfestivals (NYFF). Dieses bedeutende Event fand vom 26. September bis zum 13. Oktober 2025 statt. Die Weltpremiere des Films, der in Zusammenarbeit mit Searchlight Pictures entstand, wurde am 10. Oktober im Alice Tully Hall gefeiert. Für das Werk, dessen Kinostart in den Vereinigten Staaten für den 19. Dezember 2025 angesetzt ist, gab es beim Festival überwiegend positive Kritiken.

Bradley Cooper übernahm die Regie für dieses Projekt, womit es sein dritter Spielfilm nach Erfolgen wie „A Star Is Born“ und „Maestro“ ist. Im Zentrum der Handlung steht das Ehepaar Alex und Tess Novak, verkörpert von Will Arnett und Laura Dern. Nach offenbar 26 gemeinsamen Jahren scheint ihre Beziehung an einem Punkt angelangt zu sein, an dem eine Rückkehr unmöglich ist. Die Entscheidung zur Trennung, die mit einer Art „freundschaftlicher Betrübnis“ getroffen wird, zwingt die beiden dazu, ihre persönlichen Identitäten und Verpflichtungen neu zu bewerten, insbesondere im Hinblick auf die Erziehung ihrer beiden Söhne.

Das Drehbuch wurde von Cooper, Arnett und Mark Chappell gemeinsam verfasst. Die erzählerische Grundlage schöpft Inspiration aus der tatsächlichen Lebensgeschichte des britischen Komikers John Bishop. Arnetts Figur, Alex, sieht sich mit einer Midlife-Crisis und der Scheidung konfrontiert. Er sucht nach einem neuen Lebenszweck in der New Yorker Comedy-Szene und beginnt seine Karriere im Comedy Cellar, oft um die Eintrittsgebühr von 15 Dollar zu umgehen. Diese Handlungslinie spiegelt Bishops eigene Erfahrung wider, der nach der Trennung von seiner Frau im Jahr 2000 mit Stand-up begann, um mit den Schwierigkeiten fertigzuwerden.

Neben den Hauptdarstellern umfasst die Besetzung auch Andra Day, Christine Ebersole, Ciarán Hinds, Sean Hayes und Peyton Manning. Will Arnett, bekannt durch die Serie „Arrested Development“, war nicht nur als Hauptdarsteller involviert, sondern fungierte auch als Co-Autor des Drehbuchs und Produzent über seine Firma Lea Pictures. Auch Cooper und Weston Middleton sind als Produzenten beteiligt. John Bishop selbst wird in der Liste der ausführenden Produzenten geführt.

Filmkritiker lobten Coopers Regiearbeit für ihren „wunderbar gelebten“ Stil. Dieser Ansatz ermöglicht es den Schauspielern, ihre komplexen Charaktere tiefgehend zu erforschen, was zu einem Film führt, der gleichzeitig „aufwühlend und herzlich, witzig und zärtlich“ ist. Der Film wird als eine Hommage an die New Yorker Comedy-Szene und als feinfühlige Auseinandersetzung mit der Unzufriedenheit im späteren Leben präsentiert. Die Gesamtspielzeit des Films beträgt 121 Minuten; die Dreharbeiten wurden im April 2025 in New York abgeschlossen.