Archäologen haben in einer Höhle im Big Bend Nationalpark in Texas ein 6.500 Jahre altes Jagdset ausgegraben. Der Fund, der im San Esteban Rockshelter gemacht wurde, umfasst einen geradlinig fliegenden Bumerang, Pfeilschaftfragmente, steingespickte Pfeilschäfte, Hartholzschäfte und eine teilweise Speerschleuder sowie ein gefaltetes Gabelhorntierfell.
Das Team des Center for Big Bend Studies und des Odyssey Archaeological Research Fund der University of Kansas grub das Set sorgfältig aus und enthüllte damit den nach Ansicht einiger ältesten Fund dieser Art in Nordamerika. Laut Bryon Schroeder, Direktor des Center for Big Bend Studies, deutet die Ansammlung darauf hin, dass ein Jäger in der Höhle eine Pause einlegte, um seine Ausrüstung zu reparieren.
Der Zustand der Artefakte ermöglicht eine detaillierte Rekonstruktion und liefert Einblicke in die Technologie und Planung der frühen Bewohner. Experten vermuten, dass die Höhle als Ort für die Wartung von Werkzeugen und möglicherweise für rituelle Aktivitäten diente. Devin Pettigrew, Waffenexperte und Assistenzprofessor am CBBS, merkte an, dass ihnen das Griffende der Speerschleuder fehlt, sie aber genug wissen, um sie zu rekonstruieren. Der Fund umfasst menschliche Fäkalien und ein gegerbtes Gabelhorntierfell, was einen einzigartig menschlichen Kontext bietet. Das Fell hatte in regelmäßigen Abständen Löcher, was darauf hindeutet, dass es zur Erweichung an einem Rahmen befestigt war, eine Praxis, die bei historischen Plains-Gruppen üblich war. Es wird erwartet, dass der Fund die archäologische Forschung in Nordamerika erheblich beeinflussen wird.