Alte Fußabdrücke und Spuren von Schlitten im Nationalpark von New Mexico deuten auf frühe menschliche Anwesenheit hin

Forscher haben im White Sands Nationalpark in New Mexico alte menschliche Fußabdrücke zusammen mit Spuren von frühen schlittenartigen Transportmitteln entdeckt. Die Funde deuten auf menschliche Aktivität vor etwa 22.000 Jahren hin. Die Studie legt nahe, dass diese Spuren von Personen hinterlassen wurden, die Holzschlitten mit Waren beladen zogen. Obwohl Schlitten in verschiedenen Kulturen weltweit verwendet wurden, stellt die Entdeckung in White Sands den ältesten bestätigten Beweis für ihre Verwendung dar. Die Datierung der Schlittenspuren stellt frühere Annahmen über den Zeitpunkt der menschlichen Migration nach Amerika in Frage und verschiebt sie möglicherweise auf etwa 33.000 Jahre. Zuvor entdeckte menschliche Fußabdrücke in White Sands wurden erstmals im Jahr 2017 aufgezeichnet. Nachfolgende Analysen zeigten deutliche Muster von Erwachsenen, die neben Kinderfußabdrücken gingen, was möglicherweise auf eine Gruppenreise hindeutet. Einige Schlittenspuren zeigen eine einzelne, durchgehende Linie, was auf einen Schlitten mit zwei parallelen Holzläufern hindeutet, die in dreieckiger Form verbunden sind. Andere zeigen zwei parallele Rillen, was auf eine Konstruktion in Form eines "X" hindeutet, um die Stabilität während des Transports zu erhöhen. Archäologen haben auch Siedlungen in Nordamerika gefunden, die bis zu 11.000 Jahre alt sind.