Archäologen des Lyobaa-Projekts haben die Existenz von unterirdischen Kammern und Tunneln unter dem Tempel in Mitla, Mexiko, bestätigt, einem bedeutenden archäologischen Standort der Zapoteken. Diese Entdeckung, die mit fortschrittlichen geophysikalischen Methoden wie der Bodenradartechnologie (GPR), der elektrischen Widerstandstomographie (ERT) und der seismischen Geräuschtomographie gemacht wurde, zeigt ein großes Hohlraum unter dem Hauptaltar der Kirche San Pablo Apostol und ein Netzwerk von Tunneln, die sich in verschiedene Richtungen erstrecken.
Mitla, bekannt als der 'Ort der Toten' oder 'Unterwelt', diente von 100 bis 650 n. Chr. als Bestattungsanlage und liegt im Oaxaca-Tal. Historische Aufzeichnungen, einschließlich derer des dominikanischen Vaters Francisco de Burgoa aus dem 17. Jahrhundert, verweisen auf ein Labyrinth von Kammern und Tunneln, die als Zugang zur Unterwelt angesehen werden.
Zusätzlich zur Hauptentdeckung haben die Forscher andere geophysikalische Anomalien in der Calvario-Gruppe, der Arroyo-Gruppe und der Südgruppe identifiziert, die auf die Präsenz von unerforschten Kammern oder Gräbern hindeuten. GPR deutete auch auf mögliche Überreste einer früheren monumentalen Treppe unter dem Palast in der Säulengruppe hin, was wertvolle Einblicke in die Chronologie des Standorts geben könnte.
Das Projekt zielt darauf ab, diese Erkenntnisse durch zusätzliche Bohrungen und Ausgrabungen weiter zu untersuchen. Frühere geologische Studien des Nationalen Instituts für Anthropologie und Geschichte und anderer Institutionen deuteten darauf hin, dass Mitla im 15. Jahrhundert von einem bedeutenden seismischen Ereignis betroffen war, das zur Begrabung von Strukturen unter Erdrutschablagerungen führte.
Der Geologe Víctor Hugo Garduño-Monroy hatte zuvor vorgeschlagen, dass ein Erdbeben der Magnitude 6 oder 7 einen Erdrutsch verursacht hat, der zum Niedergang der Region Mitla beigetragen hat, die sich in einer seismisch aktiven Zone am Fuß der Sierra Norte befindet.