Archäologen haben in der Südosttürkei eine außergewöhnliche Entdeckung dokumentiert: Unter der Wasseroberfläche des Atatürk-Staudamms in der Provinz Adıyaman wurden Felsritzungen freigelegt, deren Alter auf etwa 12.000 Jahre geschätzt wird. Diese Bilder, die jahrzehntelang im Stausee verborgen lagen, bieten einen einzigartigen Einblick in die symbolische Welt der Jäger und Sammler, die gegen Ende der Steinzeit die Ufer des Euphrat besiedelten.
Die Stätte, die sich im Bezirk Kahta nahe der Siedlung Belören befindet, wurde erstmals vor acht Jahren von lokalen Fischern bemerkt. Damals führte eine extreme Dürre zu einem dramatischen Absinken des Wasserspiegels, wodurch ein Teil des Felsmassivs freigelegt wurde. Ungewöhnliche, in den Stein gemeißelte Figuren kamen zum Vorschein.
Während der diesjährigen Trockenperiode kehrten Mitarbeiter des Museums Adıyaman zu der Fundstelle zurück. Ihr primäres Ziel war es, den Zustand der Zeichnungen zu überprüfen und eine umfassende Unterwasserdokumentation durchzuführen, bevor die prähistorischen Kunstwerke erneut von den Fluten verschluckt werden.
Mithilfe von Tauchausrüstung und hochempfindlichen Kameras gelang es den Forschern, die Bilder in einer Tiefe von etwa einem bis zwei Metern festzuhalten. Museumsdirektor Mehmet Alkan erklärte, dass die Felsoberfläche derzeit von Schichten aus Muscheln und Sedimenten bedeckt sei, was die Arbeit erheblich erschwere. Trotz dieser Widrigkeiten seien die Gravuren erstaunlich gut erhalten geblieben.
Die Archäologen planen nun eine behutsame Reinigung der Oberfläche. Anschließend soll ein hochpräzises dreidimensionales Bild erstellt werden. Auf Basis dieser Daten wird eine detailgetreue Museumskopie angefertigt, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden soll.
Das Hauptpanel, das sich über eine Länge von etwa 8 Metern und eine Höhe von rund 70 Zentimetern erstreckt, wurde mittels Gravurtechnik erstellt – einer der ältesten künstlerischen Methoden der Menschheit. Der Stein zeigt stilisierte menschliche Figuren sowie verschiedene Tiere, darunter Steinböcke, Pferde, Wölfe, Füchse und Störche. Die Komposition wirkt wie eine dynamische Jagdszene, wobei die Figuren in Bewegung dargestellt sind.
Die Wissenschaftler vermuten, dass es sich hierbei nicht nur um eine Darstellung des Alltags handelt, sondern um rituelle Darstellungen, die möglicherweise mit Jagdzeremonien oder frühen Formen des Geschichtenerzählens in Verbindung stehen. Solche Szenen belegen die Entwicklung symbolischen Denkens lange vor der Entstehung der Schrift.
Bevor der Atatürk-Staudamm Ende des 20. Jahrhunderts errichtet wurde, war dieser Abschnitt des Euphrat-Tals eine reiche archäologische Landschaft mit Höhlen und Freiluftheiligtümern. Ähnliche Traditionen der Felskunst sind aus den benachbarten Provinzen Batman, Şanlıurfa und Mardin bekannt, was auf eine kulturelle Einheit der gesamten Region Obermesopotamien hindeutet. Die neue Entdeckung in Adıyaman unterstreicht die Bedeutung der Südosttürkei als eines der Zentren der Entstehung symbolischer Kultur – jener Region, in der später auch die berühmten Heiligtümer von Göbekli Tepe und Karahan Tepe erbaut wurden.
Die Existenz dieser alten Bilder ist jedoch von der modernen Welt abhängig. Schwankungen des Wasserstands im Stausee, biologischer Bewuchs und Erosion bedrohen das Monument allmählich. Um den Fund zu sichern, setzen Archäologen auf digitale Dokumentation und 3D-Modellierung. Die virtuelle Rekonstruktion wird es ermöglichen, die Gravuren zu studieren, ohne in die ursprüngliche Umgebung einzugreifen.
Die Unterwasserbilder von Adıyaman verbinden zwei Epochen: die nomadischen Jägergesellschaften der Steinzeit und die frühen Ackerbauern, die begannen, Tiere zu zähmen und das Land zu kultivieren. Diese Spuren sind nun nicht nur ein archäologisches Objekt, sondern eine stumme Chronik des menschlichen Geistes, die unter Wasser überdauert hat und dank der Beharrlichkeit der Forscher wieder ans Licht gebracht wurde.