Ein neuer genetischer Marker namens RUBY, der von Wissenschaftlern der University of California, Riverside, entwickelt wurde, bietet eine sicherere und besser sichtbare Möglichkeit, die Genexpression zu verfolgen, was der genetischen Forschung und potenziell der Lebensmittelsicherheit zugute kommt.
Der RUBY-Marker erzeugt ein leuchtend rotes Pigment, ähnlich den Betalainverbindungen, die in Rüben vorkommen. Dies bietet eine sicherere Alternative zu herkömmlichen Antibiotika- oder Herbizidresistenzmarkern, die Testzellen schädigen können. RUBY wirkt als zerstörungsfreier visueller Indikator und färbt transformierte Zellen in eine markante rote Farbe.
Forscher demonstrierten die Anwendung von RUBY, indem sie gentechnisch veränderte Senfpflanzen erzeugten. Diese Pflanzen verändern ihre Farbe, wenn sie dem Pestizid Azinphos-Ethyl ausgesetzt werden. Dies könnte es der Lebensmittelindustrie ermöglichen, RUBY-modifizierte Pflanzen als Biosensoren zu verwenden.
Diese Biosensoren könnten Pestizidrückstände oder andere chemische Verunreinigungen in Lebensmittelproduktionssystemen erkennen. Dieser innovative Marker ist von großem Wert für die Verbesserung der Überwachung der Lebensmittelsicherheit und der genetischen Forschungspraktiken.