Eisen und Titan entweichen vom Exoplaneten WASP-121b

Astronomen haben Eisen und Titan entdeckt, die aus der Atmosphäre des Exoplaneten WASP-121b entweichen, einem heißen Gasriesen, der einen Stern in etwa 900 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Puppis umkreist. Die Entdeckung, die in "Astronomy and Astrophysics" detailliert beschrieben wird, markiert das erste Mal, dass schwere Metalle beobachtet wurden, die die Atmosphäre eines Exoplaneten verlassen. Beobachtungen mit dem Very Large Telescope (VLT) zeigten diese Elemente in der oberen Atmosphäre, angetrieben von extremer Hitze und einem starken Jetstream, der Material von der heißeren zur kühleren Seite des Planeten transportiert. Dieses Phänomen führt dazu, dass der Planet Masse verliert, während seine Atmosphäre in den Weltraum entweicht. Das Klima auf diesem Planeten ist anders als alles in unserem Sonnensystem.