Astronomen haben ein seltenes organisches Molekül, CH2DSH (Methylmercaptan-d1), im protosternären Kern IRAS 16293-2422 B entdeckt, der sich in der Nähe des Zentrums der Milchstraße befindet. Diese Entdeckung, die mit dem Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) gemacht wurde, ist bedeutsam, da sie neue Erkenntnisse über die Bildung organischer Moleküle im Weltraum liefert, die für das Leben, wie wir es kennen, unerlässlich sind.
Die Entdeckung von CH2DSH, einer deuterierten Form von Methylmercaptan, ist besonders bemerkenswert, da es sich um ein komplexes organisches Molekül mit einem Schwefelatom handelt. Schwefel ist ein Schlüsselelement in vielen biologischen Prozessen, und seine Anwesenheit in diesem Molekül deutet darauf hin, dass es eine Rolle bei der Entstehung von Leben in anderen Teilen des Universums spielen könnte.
Die Forscher nutzten ALMA, um den protosternären Kern zu beobachten, der eine dichte Wolke aus Gas und Staub ist, in der Sterne geboren werden. Sie konnten die spektrale Signatur von CH2DSH identifizieren und damit seine Anwesenheit im Kern bestätigen. Das Molekül wurde in einer relativ hohen Häufigkeit gefunden, was darauf hindeutet, dass es ein häufiger Bestandteil interstellarer Wolken sein könnte.
Die Entdeckung von CH2DSH fügt sich in die wachsende Liste organischer Moleküle ein, die im Weltraum entdeckt wurden. Diese Forschung liefert weitere Beweise dafür, dass die Bausteine des Lebens im Universum weit verbreitet sind, und sie wirft die Möglichkeit auf, dass Leben an anderen Orten existieren könnte.