Mittelalterliche muslimische Nekropole am Grund des Issyk-Kul-Sees freigelegt

Im Herbst 2025 führte eine internationale Unterwasserarchäologie-Expedition Untersuchungen an der Nordwestküste des Issyk-Kul-Sees in Kirgisistan durch. Die Mission konzentrierte sich auf die Erforschung des versunkenen Komplexes Toru-Aigyr, einer strategisch wichtigen Station an der historischen Handelsroute des Großen Seidenstraße im Mittelalter. Die Forschungsarbeiten waren ein gemeinsames Projekt der Russischen Geographischen Gesellschaft (RGO), des Instituts für Archäologie der Russischen Akademie der Wissenschaften (RAS) und des Instituts für Geschichte, Archäologie und Ethnologie der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Kirgisischen Republik.

Die Tauchgänge, die sich über vier Unterwasserabschnitte in geringen Tiefen von einem bis vier Metern erstreckten, führten zur Entdeckung einer bemerkenswerten mittelalterlichen muslimischen Nekropole. Die Gräber werden auf das 13. und 14. Jahrhundert datiert und erstrecken sich über eine Fläche von 300 mal 200 Metern. Die Funde sind von besonderer Bedeutung, da sie die traditionelle islamische Bestattungsritik bewahrt haben, einschließlich der Ausrichtung der Skelette nach Norden mit Blick zur Qibla, Mekka. Neben den Grabstätten bargen die Wissenschaftler große Keramikgefäße, darunter einen vollständigen Hum, einen großen Vorratskrug, sowie Fragmente von Gebäuden aus gebranntem Ziegelstein.

Die Präsenz gebrannter Ziegel deutet auf die Existenz einer sesshaften und wohlhabenden Zivilisation hin, da deren Herstellung spezialisierte Arbeitskräfte und Brennöfen voraussetzte. Diese archäologischen Beweise stützen die Hypothese, dass an dieser Stelle eine entwickelte Siedlung bestand, die wahrscheinlich zu Beginn des 15. Jahrhunderts durch ein verheerendes Erdbeben zerstört und anschließend überflutet wurde. Dieses katastrophale seismische Ereignis führte zu einem tiefgreifenden Wandel in der Bevölkerungsstruktur der Region, wobei nomadische Gruppen die Überreste der städtischen Kultur ersetzten.

Die aktuellen Ausgrabungen erweitern das Verständnis der mittelalterlichen Geschichte Zentralasiens und der Handelsdynamik entlang der Seidenstraße, die zu dieser Zeit unter der Kontrolle der Karachaniden stand. Die Entdeckung liefert wertvolle Korrelationspunkte zwischen historischen Aufzeichnungen, insbesondere chinesischen Quellen, und archäologischen Ergebnissen. Die RGO, gegründet 1845, setzt mit diesen Forschungen ihre langjährige Tradition der Erforschung der Geographie und Geschichte Zentralasiens fort. Die Forscher planen, in zukünftigen Saisons weitere Artefakte, wie den tief im Sediment befindlichen Hum, zu bergen, um die Geschichte dieser Handelsmetropole weiter zu entschlüsseln.