Archäologen haben auf dem weltberühmten neolithischen Fundort Çatalhöyük in Zentralanatolien, Türkei, bedeutende Entdeckungen gemacht, die Licht auf verschiedene Epochen der menschlichen Besiedlung werfen. Die jüngsten Ausgrabungen, die von Assoc. Prof. Dr. Ali Umut Türkcan von der Anadolu Universität geleitet werden, konzentrieren sich auf die Wanderungsmuster der frühen Bewohner und die sozialen Strukturen, die sich über Jahrtausende entwickelten.
Besonders aufschlussreich ist die Entdeckung von Gräbern aus der byzantinischen Periode auf dem westlichen Hügel von Çatalhöyük. Diese Gräber, die nicht direkt mit den prähistorischen Schichten des Ortes verbunden sind, weisen eine bemerkenswerte Vielfalt auf. Sie umfassen raumartige Grabstätten, die aus Lehmziegeln und flachen Steinen errichtet wurden, sowie zahlreiche Ziegelgräber mit unterschiedlichen Mustern, die alle auf demselben Areal gefunden wurden. Diese Funde liefern wertvolle Einblicke in die Bestattungspraktiken und die kulturelle Entwicklung während der byzantinischen Ära in Anatolien.
Die architektonische Gestaltung der Siedlung selbst spiegelt tiefgreifende Veränderungen in der sozialen Organisation wider. In den tieferen Schichten des Fundortes zeigen die Gebäude eine dichte, aneinandergereihte Anordnung, die auf eine gemeinschaftlichere Lebensweise hindeutet. In den oberen Schichten hingegen gibt es Hinweise auf eine Differenzierung im architektonischen Design, was auf eine schrittweise Evolution der sozialen Struktur im Laufe der Zeit schließen lässt. Diese Entwicklung spiegelt eine Verschiebung von kollektiven zu differenzierteren Lebensweisen wider, ein Muster, das in vielen frühen menschlichen Gesellschaften zu beobachten ist.
Auf dem östlichen Hügel haben Ausgrabungen unter der Leitung von Prof. Dr. Arkadiusz Marciniak von der Universität Posen eine Gruppe von Strukturen aufgedeckt, die um einen zentralen Hof angeordnet sind. Darunter befindet sich ein „Geisterhaus“ oder „Haus der Toten“, das die Überreste von 20 menschlichen Skeletten am Fundament enthielt. Diese Funde deuten auf komplexe rituelle Praktiken und eine besondere Verehrung der Verstorbenen hin, wobei die Überreste möglicherweise aus anderen Orten hierher gebracht wurden, um rituell niedergelegt zu werden. Dies unterstreicht die symbolische und spirituelle Bedeutung der gebauten Umwelt von Çatalhöyük, wo Wohn- und Ritualstrukturen die Grenze zwischen Alltag und Heiligkeit verwischten. Darüber hinaus wurde eine große Ritualstruktur mit bemalten Wänden und 14 Podesten freigelegt, deren weitere Ausgrabung für das kommende Jahr geplant ist. Diese Entdeckungen bieten faszinierende Einblicke in die rituellen und sozialen Praktiken der neolithischen Bewohner von Çatalhöyük. Die Integration von Ritual und Alltag zeigt, wie frühe Agrargesellschaften Spiritualität nicht als etwas Getrenntes vom Alltäglichen, sondern als darin eingebettet betrachteten.
Çatalhöyük, das zu Recht als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt ist, bietet einen einzigartigen Einblick in frühe menschliche Siedlungen und deren Entwicklung. Die fortlaufenden Ausgrabungen beleuchten weiterhin die Komplexität des neolithischen Lebens, einschließlich sozialer Organisation, kultureller Praktiken und architektonischer Innovationen. Die Funde, von byzantinischen Gräbern bis hin zu neolithischen Ritualstätten, erweitern unser Verständnis der menschlichen Vergangenheit und zeugen von der anhaltenden Faszination dieses historischen Ortes.