Neue archäologische Arbeiten auf der Sanxingdui-Stätte in der chinesischen Provinz Sichuan haben ein neues Licht auf die alte Shu-Zivilisation geworfen, die vor etwa 4.500 Jahren florierte und bemerkenswerte technologische Errungenschaften offenbart.
Wissenschaftler des Sichuan Provincial Institute of Cultural Relics and Archaeology und der Peking University haben mittels Radiokarbondatierung mehrere Opfergruben datiert. Die Analysen deuten mit hoher Wahrscheinlichkeit darauf hin, dass die Gruben Nr. 3, 4, 6 und 8 zwischen 1201 und 1012 v. Chr. belegt wurden, was der späten Shang-Dynastie entspricht. Eine bahnbrechende Entdeckung ist das hochentwickelte Bronzegusssystem, das durch die Kombination von modularem Aufbau mit integralen Guss- und Schmiedetechniken gekennzeichnet ist. Diese fortschrittliche Methode, einschließlich des „Kernrahmen-Strebenkern-Stütz“-Verfahrens, war entscheidend für die Bewältigung struktureller Herausforderungen beim Guss großer, gebogener Bronzeobjekte wie der berühmten heiligen Bronsebäume der Stätte. Diese Technik unterscheidet sich signifikant von traditionellen Methoden anderer Regionen und verleiht den Sanxingdui-Bronzen einen einzigartigen Charakter. Die meisten Artefakte von Sanxingdui bestehen aus Kupfer-Zinn-Blei-Legierungen und wurden unter Verwendung der Stückformgusstechnik hergestellt, die sich in den zentralen Ebenen Chinas entwickelt hatte.
Die Funde, darunter Goldmasken und lackbemalte Bronzen, deuten auf einen regen kulturellen Austausch zwischen den Shu-Menschen und anderen Regionen des alten Chinas hin. Diese Entdeckungen unterstreichen die Vernetzung und Vielfalt der frühen chinesischen Zivilisation. Die Sanxingdui-Artefakte, wie die monumentalen Bronzebäume, die über 3 Meter hoch sind, zeugen von einer hochentwickelten Metallurgie und einer komplexen Kosmologie, die eine Verbindung zwischen Himmel und Erde darstellt. Die schiere Größe einiger Masken legt nahe, dass sie als imposante Ikonen bei religiösen Zeremonien dienten und nicht zum Tragen gedacht waren.
Das Sanxingdui-Projekt hat internationale Anerkennung erfahren und wurde im Dezember 2023 mit dem Major Field Archaeological Discovery Award beim Fünften Shanghai Archaeology Forum ausgezeichnet. Die fortlaufende Forschung unter der Leitung des Sanxingdui Research Institute zielt darauf ab, mehr über die alte Shu-Zivilisation und ihren Einfluss auf das chinesische Erbe zu enthüllen. Die Entdeckungen in Sanxingdui haben unser Verständnis der antiken chinesischen Zivilisationen maßgeblich erweitert und zeigen eine Kultur, die eigene Bräuche, Rituale und bemerkenswerte Innovationen besaß, die sich von den traditionellen Vorstellungen einer zentralchinesischen Gesellschaft unterscheiden.